El primer ministre d'Israel, Benjamin Netanyahu, s'ha reunit aquest dijous amb el secretari d'Estat dels EUA, Antony Blinken, per explicar-li més detalls sobre "la fase següent" de la guerra contra Hamàs a Gaza, després d'una nova extensió, aquest dijous, de la treva vigent des de divendres passat.
"El secretari i jo vam tenir l'oportunitat de començar a tractar els molts temes dels quals volem parlar", ha dit Netanyahu, després de rebre Blinken a la seva oficina de Jerusalem durant una trobada en què també es van reunir els membres del gabinet de guerra, entre ells el ministre de Defensa o el cap d'Estat Major de l'exèrcit israelià. Netanyahu ha agraït a Blinken "el suport des del principi" dels Estats Units a "la guerra per eliminar Hamàs".
"Han estat de gran ajuda. Li ho agraïm profundament, i per descomptat que m'agradaria parlar amb vostè de la fase següent" de la guerra, ha afegit el primer ministre, en referència als passos que Israel preveu fer en la seva ofensiva militar sobre Gaza una vegada acabi l'alto el foc temporal. Un alto el foc vigent des de divendres passat i que aquest dijous s'ha estès un dia més a canvi de l'alliberament de més ostatges.
S'espera que la treva duri, de moment, un dia més, ja que aquest matí, després de llargues negociacions, s'ha acordat estendre-la, i mentre Qatar, Egipte i els Estats Units negocien amb les parts per a una ampliació més gran. Mentrestant, s'espera que avui siguin alliberats vuit ostatges israelians de Gaza, a canvi de presos palestins retinguts a presons israelianes. Aquests intercanvis són un element clau en el cessament el foc.
Blinken visita Israel per quarta vegada des de l'inici de la guerra, el 7 d'octubre, per abordar la qüestió de la treva, el lliurament de captius o l'entrada de més ajuda humanitària a la Franja. Aquest matí s'ha reunit amb el president israelià, Isaac Hergoz, a qui ha dit que esperava que el govern del país li donés explicacions més detallades sobre quins plans té d'ara endavant a la guerra de Gaza.
Segons alguns mitjans, l'Administració del president dels Estats Units, Joe Biden, vol més detalls sobre l'ofensiva que Israel planeja cap al sud de la Franja, després d'iniciar el 27 d'octubre passat una operació terrestre amb la qual va prendre el control de la part nord de la Franja i la ciutat de Gaza. Al sud hi ha desplaçats centenars de milers de ciutadans, que van haver d'evacuar la resta de l'enclavament.
Egipte i Qatar intenten allargar la treva com sigui possible
Egipte i Qatar, mediadors clau entre Israel i el grup islamista palestí Hamàs, han anunciat aquest dijous que han intensificat els seus esforços per estendre l'acord de treva a la Franja de Gaza durant dos dies abans del venciment de la segona pròrroga, de només 24 hores. "Hi ha contactes en curs entre Egipte i Qatar per ampliar la treva humanitària durant dos dies més, en un esforç per aturar les hostilitats, alliberar més ostatges i presoners i portar més ajuda humanitària i d'auxili a Gaza", ha dit el director del Servei Estatal d'Informació d'Egipte, Diaa Rashwan, que actua com a portaveu del govern.
També ha explicat que "s'han fet grans esforços per aconseguir superar els molts obstacles que impedien la implantació aquest dijous de l'acord d'armistici", en al·lusió a la segona extensió, de 24 hores, anunciada per Qatar pocs minuts abans que conclogués la pausa, a les 7.00 h d'aquest dijous. Aquesta segona prolongació —que durarà fins divendres a les 7.00 h del matí— arriba després d'una primera treva de dos dies, anunciada dilluns després de la fi de la pausa humanitària temporal de quatre dies, que va entrar en vigor divendres passat.
Rashwan ha subratllat que Egipte, que va signar la pau amb Israel el 1979 i és un mediador clau entre Israel i els palestins, "segueix de prop la implementació de l'acord de treva humanitària avui i insta les dues parts a adherir-se al que s'ha acordat". D'altra banda, ha recalcat que el Caire "continuarà fent tot el que sigui possible per garantir el flux continu d'ajuda humanitària cap al nord i el sud de la Franja de Gaza".
Ha recordat que l'ampliació de la treva humanitària permet l'alliberament diari de deu ostatges en mans de Hamàs a canvi de l'excarceració per part d'Israel de 30 presos palestins, així com l'augment de l'ajuda humanitària a la població civil de Gaza a través del pas de Rafah, situat entre Egipte i l'enclavament palestí.
Durant els primers sis dies d'aturada de les hostilitats, s'han alliberat 210 presos palestins —dones i nens—, com a part del pacte d'intercanvi, mentre que Hamàs ha alliberat 97 captius a Gaza —73 israelians i 24 estrangers—. També ha sigut possible l'entrada a Gaza de més ajuda mèdica, aliments i combustible, mentre que centenars de palestins amb doble nacionalitat i ciutadans d'altres països, així com ferits palestins, han pogut sortir de la Franja a través del pas terrestre de Rafah.