Israel estudia ampliar de manera significativa la seva ofensiva al Líban amb una possible invasió terrestre a gran escala al sud del país amb l’objectiu de desmantellar la milícia xiïta Hezbollah i allunyar-la de la frontera. Segons ha informat el portal nord-americà Axios, citant fonts dels Estats Units i d’Israel, el pla consistiria a prendre el control de tota la zona situada al sud del riu Litani, una operació que es convertiria en la incursió terrestre més gran israeliana en territori libanès des de la guerra del 2006.
Una operació per controlar el sud del Líban
Segons les fonts citades per Axios, l’objectiu de l’operació seria eliminar la presència militar de Hezbollah a la zona fronterera i destruir la seva infraestructura armada. “L’objectiu és prendre el control del territori, empènyer les forces de Hezbollah cap al nord, lluny de la frontera, i desmantellar les seves posicions militars i dipòsits d’armes als pobles”, va explicar un funcionari israelià al mitjà nord-americà.
El pla preveu ocupar tota la franja situada entre la frontera israeliana i el riu Litani, una zona que Israel considera clau per evitar nous atacs amb coets o míssils des de territori libanès.
“Farem el mateix que vam fer a Gaza”
La possible ampliació de l’operació militar arriba després que la milícia libanesa, amb suport de l’Iran, llancés més de 200 projectils contra el nord d’Israel durant la nit de dimecres. L’atac no va provocar víctimes mortals, però sí danys en zones residencials.
Des d’aleshores, l’exèrcit israelià ha començat a enviar reforços cap a la frontera nord i ha mobilitzat reservistes davant la possibilitat d’una ofensiva més àmplia. També ha emès ordres d’evacuació en diverses zones del sud del Líban i, per primera vegada, en poblacions situades al nord del riu Litani.
Un alt funcionari israelià citat per Axios va resumir així la intenció de l’operació: “Farem el mateix que vam fer a Gaza”.
Hezbollah assegura que està preparat
El líder de Hezbollah, Naim Qassem, va assegurar divendres que el grup està preparat per afrontar una possible ofensiva terrestre israeliana. Segons va afirmar, les seves forces estan disposades a respondre a qualsevol avanç militar d’Israel i va defensar que la seva lluita té com a objectiu defensar el Líban.
Centenars de morts i desplaçaments massius
L’actual escalada al Líban es va iniciar el 2 de març, quan Israel va començar una ofensiva aèria contra el país després d’un atac de la milícia xiïta contra el nord del territori israelià. Segons els últims balanços, els bombardejos israelians han provocat almenys 773 morts i 1.933 ferits en territori libanès en menys de dues setmanes de combats. A més, centenars de milers de civils han abandonat les seves llars a causa de l’augment de la violència.