El temut grup Wagner ja s'ha desplegat a l'est d'Ucraïna. Després de dies de rumors i suposicions, el ministeri de Defensa Britànic ho ha confirmat en el seu informe diari sobre l'evolució de la guerra. Anant més enllà, ha apuntat que es poden arribar a desplegar més d'un miler de mercenaris, entre els quals hi hauria els principals líders de l'organització per portar a terme noves operacions de combat en el país, tot i que Rússia ha assegurat que vol centrar els seus esforços al Donbass i que en els últims dies hagin pres una posició més defensiva. "A causa de la gran quantitat de pèrdues que han patit i a una invasió en gran part estancada, és molt probable que Rússia s'hagi vist obligada a prioritzar el personal de Wagner per Ucraïna, a expenses de les operacions a l'Àfrica i Síria", han publicat en un tuit.

En els últims dies, un assessor del ministeri de defensa ucraïnès, Markian Lubkovski, ja havia posat damunt la taula la possibilitat que Wagner estigués implicat en un nou pla d'assassinat contra el president ucraïnès Volodímir Zelenski, i el primer ministre del país, Denis Shmygal."Volien assassinar els dirigents d'Ucraïna: el nostre president i el nostre primer ministre. Un parell de combatents van ser enviats al país sense cap mena d'èxit", havia apuntat el polític en una entrevista a la CNN. Ara, segons el ministeri britànic, es confirma la presència de combatents del que es coneix com l'exèrcit privat del president rus, Vladímir Putin, que formen part de les 65 persones i entitats russes afectades pel nou paquet de sancions britànic. 

Intents d'assassinat a Zelenski 

Des d'un bon principi i quan Zelenski gairebé era un desconegut, el president ucraïnès havia alertat que ell era l'objectiu número 1 de Rússia, quelcom que es va confirmar també des del govern francès. Això s'ha anat traduint en diferetns intents d'assassinat, tots avortats, alguns dels quals protagonitzats pel grup Wagner, conformat per mercenaris professionals. A principis de mes, quan encara no havien passat ni dues setmanes de guerra, el diari The Times va assegurar que en només set dies Zelenski havia sobreviscut a fins a tres intents d'assassinat, per part de dos grups diferents: els mercenaris del Kremlin (Wagner) i forces paramilitars especials de Txetxènia.  En els dos casos, però, les missions van ser avortades per informacions de contraris a la guerra dins del mateix servei de Seguretat Federal de Rússia (FSB). 

Així, no és el primer cop que el Kremlin envia "l'exèrcit de Putin" a Ucraïna. En el primer cas, els mercenaris portaven més d'un mes a Kíiv, vigilant les activitats no només de Zelenski sinó de 24 objectius ucraïnesos. Els mercenaris de Wagner van ser instruïts perquè esperessin l'arribada de les forces especials russes Spetsnaz. Aquestes els havien de proporcionar un corredor segur per sortir de la capital un cop eliminat el president. Entenien que l'assalt a Kíiv seria una distracció i una oportunitat per a la missió. Des de Moscou havien exercit una forta pressió sobre aquest grup perquè compleixi el que se'ls ha encomanat: la mort de Zelenski i de la resta d'objectius. En total i tot i les baixes, a principis de març hi havia uns 400 soldats de Wagner. 

Què és el grup Wagner? 

Operen a Síria, Líbia, Mali i a la República Centreafricana, cometen crims de guerra i estan dirigits per Yevgeny Prigozhin, conegut com el "xef de Putin", un oligarca que es va fer ric després de sortir de la presó amb una empresa de càtering i els seus moviments han desestabilitzat eleccions nord-americanes o europees. Prigozhin forma part de la llista dels més buscats de l'FBI i és l'encarregat de fer d'enllaç entre el president rus i Dimitri Utkin, líder sobre el terreny d'aquest grup. Utkin és extinent coronel de la intel·ligència militar russa que va combatre a les dues guerres de Txetxènia i condecorat per Putin. El nom del grup prové del fanatisme d'Uktin pel Tercer Reich: el compositor Wagner està directament relacionat amb el nazisme i Hitler.