Christa Pike, la reclusa de 50 anys que va sobreviure a un intent d’execució per injecció letal a Tennessee, ha recuperat la consciència i ja pot parlar, segons han informat aquest dimarts els seus advocats. Pike continua hospitalitzada i sota custòdia, amb un pronòstic encara incert i amb greus lesions als braços.
"Contra tot pronòstic, Christa Pike està conscient i parla", han comunicat els seus advocats, que han qualificat la recuperació de "sense precedents". La dona continua rebent atenció mèdica intensiva i, segons la seva defensa, està emmanillada i encadenada al llit de l’hospital. Els advocats preveuen que la recuperació serà llarga.
Dues dosis de pentobarbital
Pike va ser sotmesa a l’execució el 30 de setembre a la presó de màxima seguretat de Riverbend, a Nashville. Les autoritats li van administrar dues dosis de pentobarbital, el fàrmac utilitzat en el protocol d’injecció letal de l’estat, però no va morir. Durant el procediment, Pike es va queixar de dolor al braç i posteriorment va ser traslladada a un hospital.
Els seus advocats sostenen que el problema podria haver estat la via intravenosa. Diversos experts consideren possible que el pentobarbital s’hagués filtrat als teixits del braç en lloc d’entrar correctament al torrent sanguini. La defensa assegura que Pike va patir inflamació, cremades i butllofes als braços. El Departament de Correccions de Tennessee, però, manté que l’equip va seguir el protocol establert.
No és la primera incidència
El cas no és el primer incident d’aquest tipus a Tennessee aquest any. Al maig, les autoritats també van haver d’interrompre l’execució de Tony Von Carruthers després de no aconseguir establir una segona via intravenosa. Segons el Departament de Correccions, l’equip va trobar una primera vena, però no va poder localitzar-ne una altra adequada i tampoc va aconseguir inserir una via central. El governador Bill Lee va acabar concedint-li un ajornament d’un any.
Després del cas de Pike, Lee ha ordenat una revisió independent del sistema d’execucions i ha suspès totes les execucions que quedaven programades a Tennessee durant aquest any. No es tracta, per tant, d’una prohibició de la pena de mort a l’estat. El màxim responsable del sistema penitenciari, Frank Strada, també ha anunciat la seva dimissió.
Per què va ser condemnada Pike?
Pike va ser condemnada a mort per l’assassinat de Colleen Slemmer, una estudiant de 19 anys, el 1995. Ella tenia 18 anys quan va cometre el crim. La seva defensa havia demanat commutar la pena de mort per cadena perpètua, al·legant que havia patit abusos durant la infància i problemes de salut mental que no es van tenir en compte adequadament durant el judici.
Ara, després d’haver sobreviscut a l’execució, el futur judicial de Pike és incert. Els seus advocats reclamen que la pena de mort sigui commutada per cadena perpètua i intenten impedir que l’estat pugui tornar a executar-la.