Christa Pike, la reclusa de 50 años que sobrevivió a un intento de ejecución por inyección letal en Tennessee, ha recuperado la conciencia y ya puede hablar, según han informado este martes sus abogados. Pike continúa hospitalizada y bajo custodia, con un pronóstico todavía incierto y con graves lesiones en los brazos.
"Contra todo pronóstico, Christa Pike está consciente y habla", han comunicado sus abogados, que han calificado la recuperación de "sin precedentes". La mujer continúa recibiendo atención médica intensiva y, según su defensa, está esposada y encadenada a la cama del hospital. Los abogados prevén que la recuperación será larga.
Dos dosis de pentobarbital
Pike fue sometida a la ejecución el 30 de septiembre en la prisión de máxima seguridad de Riverbend, en Nashville. Las autoridades le administraron dos dosis de pentobarbital, el fármaco utilizado en el protocolo de inyección letal del estado, pero no murió. Durante el procedimiento, Pike se quejó de dolor en el brazo y posteriormente fue trasladada a un hospital.
Sus abogados sostienen que el problema podría haber sido la vía intravenosa. Varios expertos consideran posible que el pentobarbital se hubiera filtrado a los tejidos del brazo en lugar de entrar correctamente en el torrente sanguíneo. La defensa asegura que Pike sufrió inflamación, quemaduras y ampollas en los brazos. El Departamento de Correcciones de Tennessee, sin embargo, mantiene que el equipo siguió el protocolo establecido.
No es la primera incidencia
El caso no es el primer incidente de este tipo en Tennessee este año. En mayo, las autoridades también tuvieron que interrumpir la ejecución de Tony Von Carruthers después de no conseguir establecer una segunda vía intravenosa. Según el Departamento de Correcciones, el equipo encontró una primera vena, pero no pudo localizar otra adecuada y tampoco consiguió insertar una vía central. El gobernador Bill Lee acabó concediéndole un aplazamiento de un año.
Después del caso de Pike, Lee ha ordenado una revisión independiente del sistema de ejecuciones y ha suspendido todas las ejecuciones que quedaban programadas en Tennessee durante este año. No se trata, por lo tanto, de una prohibición de la pena de muerte en el estado. El máximo responsable del sistema penitenciario, Frank Strada, también ha anunciado su dimisión.
¿Por qué fue condenada Pike?
Pike fue condenada a muerte por el asesinato de Colleen Slemmer, una estudiante de 19 años, en 1995. Ella tenía 18 años cuando cometió el crimen. Su defensa había pedido conmutar la pena de muerte por cadena perpetua, alegando que había sufrido abusos durante la infancia y problemas de salud mental que no se tuvieron en cuenta adecuadamente durante el juicio.
Ahora, después de haber sobrevivido a la ejecución, el futuro judicial de Pike es incierto. Sus abogados reclaman que la pena de muerte sea conmutada por cadena perpetua e intentan impedir que el Estado pueda volver a ejecutarla.