Les vacances d'estiu podrien començar amb més cues de l'habitual als aeroports europeus. Les principals aerolínies i els gestors aeroportuaris han demanat a la Comissió Europea que permeti suspendre temporalment el nou sistema digital de control de fronteres, ja que asseguren que està provocant llargues esperes, retards i la pèrdua de connexions entre vols.
La reclamació s'ha fet arribar a la presidenta de la Comissió Europea, Ursula von der Leyen, a través d'una carta signada pel Consell Internacional d'Aeroports (ACI Europe), Aerolínies per Europa (A4E) i l'Associació Internacional del Transport Aeri (IATA). El sector considera que la situació s'ha tornat especialment delicada just quan els aeroports es preparen per als mesos amb més moviment de passatgers de l'any.
Què diuen les companyies?
El problema, expliquen, és el funcionament del Sistema d'Entrades i Sortides (EES), que des de l'abril registra de manera automàtica les entrades i sortides dels ciutadans de països de fora de la Unió Europea. El sistema utilitza dades biomètriques, com les empremtes dactilars i el reconeixement facial, amb l'objectiu de reforçar la seguretat a les fronteres exteriors de l'espai Schengen.
Tot i que les companyies aèries donen suport a aquest nou model de control, asseguren que la seva posada en marxa és molt més complicada del previst. Segons denuncien, els temps d'espera als controls fronterers s'han disparat i, en alguns aeroports, els passatgers han arribat a esperar fins a cinc hores durant les hores de més afluència.
Les aerolínies recorden que durant els últims mesos han destinat recursos, personal i equipaments per adaptar-se al nou sistema, però consideren que les infraestructures encara no estan preparades per absorbir el gran volum de viatgers que es preveu aquest estiu. Per això, reclamen que els estats membres puguin desactivar temporalment el sistema quan es produeixin col·lapses o incidències tècniques.
Flexibilitat vs. llargues cues
La seva proposta implica recuperar puntualment el control tradicional dels passaports, amb la revisió manual i el segellament habitual, sempre que la situació ho faci necessari. Insisteixen que aquesta mesura no suposaria eliminar els controls fronterers, sinó disposar d'una alternativa que permeti evitar bloquejos als aeroports mentre el sistema digital no funcioni amb plena normalitat.
A més, el sector també reclama a Brussel·les un mecanisme estable que permeti actuar amb més flexibilitat en situacions excepcionals. Al mateix temps, considera imprescindible reforçar el personal dels controls fronterers, acabar d'instal·lar tots els dispositius d'autocontrol previstos als aeroports i garantir l'estabilitat de la plataforma tecnològica.
El Sistema d'Entrades i Sortides havia d'entrar en funcionament el novembre de l'any passat, però la seva implantació es va ajornar fins a l'abril del 2026 perquè molts estats membres encara no disposaven dels equips necessaris.
Ara, amb milions d'europeus a punt d'agafar un avió per començar les vacances, les aerolínies adverteixen que, si no s'introdueix més flexibilitat en l'aplicació del sistema, les llargues cues podrien convertir-se en una de les imatges més repetides d'aquest estiu als aeroports europeus.