El cafè és una d’aquelles rutines que gairebé es fan sense pensar. Entrar a la cuina al matí, posar la cafetera en marxa, escalfar una mica de llet i començar el dia. Però hi ha un detall molt més habitual del que sembla que pot fer que el cafè perdi gran part del seu gust sense que molta gent se n’adoni. I el més curiós és que sovint es fa precisament amb la intenció de millorar-lo.
Moltes persones continuen preparant el cafè amb aigua completament bullint o hi aboquen directament la llet quan encara està a una temperatura molt alta. El resultat acostuma a ser el mateix, un cafè més amarg, menys aromàtic i amb aquella sensació seca o aspra que després es prova de compensar amb més sucre o amb més llet. És un error especialment habitual a l’hora de l’esmorzar, quan tot es fa més ràpid i es busca que el cafè surti molt calent per aguantar més estona. Però el que sembla una bona idea acostuma a tenir l’efecte contrari.
El motiu pel qual l’excés de temperatura canvia el gust del cafè
El cafè és un producte molt més delicat del que sembla. Tant si es prepara amb cafetera de càpsules com amb filtre o altres sistemes, hi ha una temperatura concreta on s’extreuen millor les aromes i els sabors. Quan l’aigua arriba als 100 graus o pràcticament està bullint, l’extracció pot tornar-se menys equilibrada. Alguns compostos responsables de les notes més agradables del cafè es degraden més ràpidament i, al mateix temps, apareixen gustos més agressius.
Això es tradueix en un cafè més amarg i més astrenyent. És aquella sensació que queda a la llengua després de beure’l i que fa pensar que el cafè és massa fort quan, en realitat, moltes vegades és una qüestió de temperatura. Amb la llet passa una cosa semblant. Quan es bull completament abans de barrejar-la amb el cafè, també es modifica la seva textura i es poden perdre part dels matisos naturals que aporten una sensació més suau i lleugerament dolça. Per això hi ha dies que es prepara exactament el mateix cafè que sempre i, tot i així, el resultat sembla molt diferent.
El petit canvi que pot fer que el cafè de cada matí tingui millor gust
Per evitar aquest efecte no cal comprar una cafetera nova ni canviar de marca. El que acostuma a recomanar-se és evitar temperatures extremes. En el cas del cafè filtrat o de càpsules, l’aigua funciona millor quan està molt calenta però sense arribar a bullir completament. I si es pren amb llet, el millor és escalfar-la fins que sigui agradable al tacte però sense que arribi a fer bombolles. També hi ha qui prefereix preparar primer el cafè i afegir-hi la llet després de manera progressiva perquè la barreja sigui més equilibrada.
Un altre detall que acostuma a ajudar és no deixar-lo reposar massa temps abans de beure’l, perquè les aromes més delicades desapareixen bastant ràpid. Així doncs, moltes vegades el secret per fer un cafè millor no està ni en el tipus de gra ni en la màquina. Està en una cosa molt més simple que molta gent continua fent cada matí: escalfar massa l’aigua o la llet i acabar cremant part del gust sense adonar-se’n.