La tonyina és un dels peixos més consumits a Espanya. El seu sabor, la seva versatilitat a la cuina i el seu elevat contingut en proteïnes l'han convertit en un ingredient habitual en amanides, entrepans o plats ràpids. No obstant això, diferents experts en nutrició i organismes sanitaris fa temps que adverteixen que consumir tonyina amb massa freqüència no és una bona idea, especialment si es fa diverses vegades per setmana.
No hauries de menjar tonyina més d'una vegada per setmana
L'advertiment està relacionat amb la presència de mercuri, un metall pesant que s'acumula en l'organisme dels peixos al llarg de la seva vida. Les recomanacions oficials procedeixen de la Agència Espanyola de Seguretat Alimentària i Nutrició, organisme dependent del Ministeri de Sanitat, que aconsella moderar el consum de peixos grans com la tonyina a causa del seu major contingut en aquest contaminant.
Segons aquestes recomanacions, el més prudent és no consumir aquest peix més d'una vegada per setmana, i fins i tot reduir encara més la freqüència en determinats grups de població. En el cas de nens, dones embarassades o en període de lactància, el consell és limitar-lo al màxim o evitar algunes varietats de grans dimensions, com la tonyina vermella, que poden contenir concentracions més elevades de mercuri.
El més prudent és no consumir aquest peix més d'una vegada per setmana
El motiu d'aquestes precaucions és en l'anomenat metilmercuri, una forma orgànica del mercuri que s'acumula en els teixits dels peixos depredadors. Aquest compost és especialment preocupant perquè pot travessar la barrera hematoencefàlica i la placenta, afectant el desenvolupament del sistema nerviós, especialment en fetus i nens petits.
Els peixos grans, com la tonyina, el peix espasa o alguns taurons, acumulen més mercuri perquè s'alimenten d'altres peixos i viuen més anys, cosa que provoca un fenomen conegut com a biomagnificació. Com més alt està un animal en la cadena alimentària, més gran sol ser la concentració de contaminants que acumula.
Això no significa que la tonyina sigui un aliment perillós per si mateix. De fet, continua sent un peix amb importants beneficis nutricionals. Conté proteïnes d'alta qualitat, àcids grassos omega-3 i vitamines del grup B. El problema apareix quan el seu consum es torna massa freqüent, cosa relativament habitual a causa de la popularitat de les conserves.
Alguns nutricionistes recomanen, per exemple, no superar una o dues llaunes de tonyina a la setmana com a referència general per mantenir un consum moderat. En lloc de recórrer sempre a aquest peix, els experts aconsellen alternar-lo amb altres espècies amb menys contingut en mercuri, com sardines, verat, lluç o anxoves.
Les autoritats sanitàries recorden a més que el peix continua sent un aliment molt saludable i que l'ideal és consumir-lo entre tres i quatre vegades per setmana, però variant les espècies per reduir l'exposició a contaminants.
El missatge dels especialistes és clar: la tonyina pot formar part d'una dieta equilibrada, però no hauria de convertir-se en un aliment diari. Variar el tipus de peix i moderar la freqüència de consum és la millor manera d'aprofitar-ne els beneficis sense augmentar el risc d'exposició a metalls pesants.