Rentar una paella de ferro després de cuinar és necessari, però hi ha un gest que sovint queda pendent quan ja hem acabat de fregar: eixugar-la. Si la deixes a l’escorredor com qualsevol altre estri, la humitat pot quedar al fons o a la vora i afavorir l’aparició de taques de rovell. També hi ha dos extrems que convé evitar quan la neteges. Si fregues amb massa força, pots malmetre la capa que ajuda a evitar que s’hi enganxi el menjar. Si hi deixes restes, es poden cremar la pròxima vegada que posis la paella al foc.
Una paella s'ha de rentar i tractar d'una manera més específica
Fregar més fort pot fer malbé la pàtina
En una paella de ferro sense esmaltar, la superfície fosca que es forma amb l’ús i el curat és la pàtina. Aquesta capa fa que el menjar s’hi enganxi menys i ajuda a protegir el ferro. Un fregall molt abrasiu o una fregada enèrgica cada vegada que cuines la poden anar desgastant. Al principi pot costar de veure. Amb el temps, però, poden aparèixer zones més clares on el menjar s’enganxa amb més facilitat.
A l’altre extrem hi ha la paella que sembla neta fins que hi passes el dit i hi notes un trosset de menjar adherit. Si el deixes, quan tornis a escalfar la paella es pot cremar. A més de deixar un punt fosc al fons, aquella resta pot fer que s’hi enganxi el que hi cuinis després. És fàcil confondre aquests trossets amb la pàtina, sobretot si són foscos. La diferència és que la pàtina forma part de la superfície, mentre que les restes acostumen a fer relleu.
Quan hi ha un tros enganxat, pots estovar-lo amb una mica d’aigua tèbia i retirar-lo amb un raspall suau o una esponja que no rasqui. Val més insistir només en el punt on hi ha la resta que fregar tot el fons amb força. Un cop l’hagis tret, esbandeix la paella i buida-la de seguida.
La paella també s’ha d’eixugar per sota
Quan acabes de rentar-la, passa-hi un drap net i sec. És fàcil fixar-se en la cara on es cuina i oblidar la part de sota, el contorn o la unió amb el mànec. Si l’has rentada sencera, eixuga també aquests punts abans de desar-la. Deixar-la a l’aigüera amb aigua o apilar-la quan encara és humida són dues maneres de mantenir el ferro mullat més temps del compte.
Si després de passar-hi el drap encara hi veus humitat, pots posar la paella uns instants al foc baix perquè s’evapori. Quan estigui seca, apaga el foc i deixa-la refredar abans de guardar-la. Aquesta passada pel foc va especialment bé quan costa arribar amb el drap als racons de la paella o quan encara hi queden gotes petites. Si la deses amb altres estris, comprova que els que hi toquen també estiguin ben secs.
El gest que fa més servei és incorporar l’assecat al rentat. Treu les restes que es podrien cremar, frega amb suavitat i comprova que el ferro ha quedat sec. Així cuides la pàtina i evites que la paella es passi la nit humida a l’escorredor.