Cada vegada més cuiners i especialistes en alimentació recomanen parar atenció a un gest quotidià que moltes persones repeteixen sense pensar: escalfar menjar en recipients de plàstic dins del microones. Tot i que molts envasos indiquen que són aptes per a aquest ús, diferents estudis científics i organismes de seguretat alimentària adverteixen que la calor pot afavorir l'alliberament de petites partícules i compostos químics cap als aliments. Aquest tema s'ha tornat especialment popular en xarxes socials després que la creadora @enfermerabuscavena publiqués un vídeo explicant què passa quan escalfem menjar en un tupper de plàstic. En la gravació planteja una pregunta directa als seus seguidors: si continuen utilitzant aquests recipients al microones o si ja s'han passat al vidre.
No tornis a posar túpers de plàstic al microones
Segons explica en el vídeo, fins i tot els recipients que indiquen ser aptes per a microones poden alliberar micro i nanopartícules de plàstic quan se sotmeten a altes temperatures. Aquest fenomen es produeix per processos químics relacionats amb la interacció entre l'aigua dels aliments i les molècules del plàstic, cosa que pot provocar una degradació del material coneguda com a hidròlisi.
Quan el plàstic es deteriora, petites partícules microscòpiques poden passar a l'aliment. Una vegada ingerides, aquestes partícules poden acabar degradant-se en l'organisme. Tot i que la investigació sobre els efectes a llarg termini continua en desenvolupament, el tema ha despertat preocupació en l'àmbit científic.
Els recipients que indiquen ser aptes per a microones poden alliberar micro i nanopartícules de plàstic
Diversos estudis publicats en revistes científiques han analitzat aquest fenomen. Per exemple, investigacions citades per institucions com la Organització Mundial de la Salut o l'Autoritat Europea de Seguretat Alimentària han assenyalat que els microplàstics estan cada vegada més presents en l'entorn i també poden trobar-se en aliments, aigua i envasos. Tot i que encara s'estudia l'impacte exacte en la salut humana, els experts coincideixen que reduir l'exposició innecessària és una mesura prudent.
El problema no es limita únicament a les partícules de plàstic. Alguns recipients també poden alliberar substàncies químiques utilitzades en la seva fabricació, especialment quan se sotmeten a temperatures elevades o quan estan molt desgastats. Per aquest motiu, molts professionals de la cuina recomanen evitar escalfar directament el menjar en recipients de plàstic, fins i tot si estan etiquetats com a aptes per a microones.
En el seu lloc, cada vegada més persones opten per recipients de vidre o ceràmica, materials que resisteixen millor les altes temperatures i que no alliberen compostos en els aliments. Aquest canvi és habitual tant en cuines domèstiques com en restaurants, on la seguretat alimentària és una prioritat constant.
A més, l'estat del recipient també influeix molt. Els tuppers de plàstic que presenten ratllades, deformacions o taques persistents són més propensos a degradar-se quan s'escalfen. Per això, molts experts recomanen reemplaçar-los amb freqüència o utilitzar-los només per conservar aliments en fred.
Tot i que el ús ocasional de recipients de plàstic no implica necessàriament un risc immediat, cada vegada hi ha més consens entre especialistes en nutrició i seguretat alimentària: si es tracta d'escalfar menjar al microones, el vidre continua sent l'opció més segura i estable.