En els últims anys, els batuts de proteïna s'han convertit en un complement gairebé obligatori per als joves que entrenen al gimnàs. No obstant això, segons l'experta en nutrició Ángela Quintas, entrevistada al pòdcast Como Comes de la Cadena SER, els qui més s'haurien de preocupar pel seu consum no són els esportistes de vint anys, sinó els jubilats. La nutricionista explica que, a partir d'una certa edat, el cos experimenta una pèrdua progressiva de massa muscular, un procés conegut com a sarcopènia, que pot tenir conseqüències greus per a la salut i l'autonomia física. En aquest context, les proteïnes no són un luxe esportiu, sinó una necessitat biològica que pot marcar la diferència entre envellir amb vitalitat o amb fragilitat.
El complement alimentari que en realitat haurien de prendre els jubilats
Segons Quintas, el que passa és que la gent gran tendeix a reduir el consum de proteïnes perquè, amb els anys, mastegar carn o peix es torna més difícil, i la seva dieta es desplaça cap als hidrats de carboni: pans, sopes o pastes fàcils de menjar però nutricionalment pobres. El problema és que sense prou proteïna, els músculs s'afebleixen, i els ossos, que ja de per si són més porosos i fràgils, perden la protecció natural que els brinda una massa muscular forta. El resultat és un risc més elevat de caigudes, fractures i una recuperació molt més lenta davant de qualsevol lesió.
Davant d'aquesta realitat, Quintas proposa trencar el tabú dels suplements proteics entre la gent gran. “No cal ser atleta per beneficiar-se'n”, explica. Les proteïnes vegetals en pols, com les de pèsol, cànem o soja, són una opció excel·lent per incorporar a la dieta diària de manera senzilla. El seu ús no requereix cap canvi radical: n'hi ha prou amb afegir un cullerot a un puré de verdures o una crema calenta per transformar un plat corrent en un àpat complet i altament nutritiu.
Amb un cullerot de proteïna vegetal en pols en un puré de verdures, podem transformar el plat en un àpat altament nutritiu
A més, amb uns petits gestos, es pot enriquir encara més aquest plat. Quintas suggereix afegir-hi ou dur picat i una mica de pernil a trossets a la crema per obtenir una combinació perfecta: proteïna de qualitat, greixos saludables i sabor reconfortant. És un exemple clar de com l'alimentació funcional no ha de ser avorrida ni complicada.
Cada cop més estudis confirmen que mantenir una ingesta adequada de proteïnes en la tercera edat ajuda no només a conservar la massa muscular, sinó també a enfortir el sistema immunitari, millorar la cicatrització de ferides i prevenir el deteriorament cognitiu. En definitiva, la proteïna no s'hauria de veure com un suplement per a esportistes, sinó com un aliat de l'envelliment saludable. Així que, tot i que avui els pols de proteïna omplen els gimnasos, demà haurien d'omplir els rebosts de la gent gran. Perquè cuidar el múscul, a qualsevol edat, és cuidar la vida.