Et passa que compres una barra de pa i l'endemà ja està dura com una pedra? És un dels problemes més comuns a la cuina: gaudir del pa acabat de fer és un plaer incomparable, però conservar-lo diversos dies sense que perdi frescor sembla gairebé missió impossible. L'olor que desprèn quan acaba de sortir del forn, la seva escorça cruixent i la seva molla esponjosa són un autèntic tiberi per als sentits, però aquesta màgia s'esvaeix amb rapidesa si no sabem com cuidar-lo. La bona notícia és que existeixen diferents trucs senzills i molt pràctics per allargar la seva vida útil, mantenir la seva textura i sabor originals, i evitar que acabi a les escombraries abans de temps.
Com conservar el pa fresc
La primera clau està en triar el lloc correcte per guardar-lo. El pa necessita un espai fresc, sec i protegit de la llum directa o de fonts de calor. Aquests factors acceleren tant la floridura com l'enduriment. Un error freqüent és posar-lo a la nevera: el fred el resseca i canvia la seva textura. En canvi, una panera de fusta o vímet permet que respiri i es mantingui més fresc. Si compres en quantitat, l'ideal és congelar en llesques individuals per descongelar-les segons necessitis; n'hi ha prou amb deixar-les uns minuts a temperatura ambient i recuperen la seva tendresa. Fins i tot hi ha un truc extra: afegir una rodanxa de poma o patata dins de la panera, ja que absorbeixen la humitat i ajuden a prolongar la seva frescor.
Un altre punt important són els embolcalls. Oblida les bosses de plàstic si el que vols és allargar la seva vida, pel fet que atrapen la humitat i afavoreixen l'aparició de floridura. Molt millor optar per bosses de paper, tela o embolicar la barra en una tovallola de cotó, cosa que permet que el pa respiri i conservi millor la seva textura. Si el congeles, llavors sí que convé utilitzar bosses hermètiques especials per a congelador, de manera que no absorbeixi olors ni perdi qualitat.
També convé tenir en compte quan el tallem. Llescar el pa massa aviat accelera el seu assecatge perquè exposa més superfície a l'aire. El millor és tallar-lo just en el moment de consumir-ho. Si necessites avançar feina i deixar-lo en llesques, protegeix-les bé amb paper film o alumini perquè aguantin més temps sense ressecar-se.
I si malgrat tot s'ha endurit, no s'ha de tirar. El pa dur té moltes segones vides: des de torrar-lo per esmorzar fins a convertir-lo en pa ratllat, croutons per a amanides o molles. També és la base de plats tradicionals com la sopa d'all, les torrades o un púding de pa, que transformen un aliment oblidat en una autèntica delícia.
Quant a la brioixeria casolana, també existeixen trucs. Magdalenes i pans de pessic es conserven millor en bosses de paper o recipients hermètics, mentre que les galetes agraeixen una capsa metàl·lica. Si vols mantenir-los més temps, pots congelar cada peça embolicada en film i descongelar a temperatura ambient. Així, tant el pa com la rebosteria estaran a punt per gaudir-se quan et vingui més de gust.