Poques coses hi ha que tinguin més gust d'estiu que una barbacoa amb amics. Un planàs imprescindible en aquestes dates que inclou una bona carn, una amanida fresqueta, un bon vi i un gelat de postres i… vespes com a convidat no desitjat. I és que tot sembla anar perfecte fins que, just en el moment d'asseure's, arriben elles: mosques, vespes i altres extres als quals ningú havia convocat. Una barbacoa és gairebé un imant per a aquests insectes perquè reuneix tot el que els atrau: olors intenses, menjar calent, restes de carn, begudes ensucrades, fruita madura, salses obertes i plats que passen massa temps a l'aire. Les mosques solen rondar les restes i les superfícies on hi ha menjar, mentre que les vespes se senten especialment atretes pel dolç i per les proteïnes. Per això no n'hi ha prou amb espantar-les una vegada; si troben alguna cosa interessant, tornaran.
La solució
Aquest cap de setmana, en una barbacoa, una amiga em va explicar un truc que havia vist a les xarxes socials i que sembla tret d'un llibre de conjurs: cremar cafè molt. És molt senzill: primer es col·loca una petita quantitat de cafè en una tapa metàl·lica, en un bol resistent a la calor o en un recipient que no pugui cremar-se, i s'encén amb un encenedor fins que comença a deixar anar una mica de fum. Aquest fum, intens i aromàtic, resulta molest per a molts insectes i pot ajudar a crear una mena de barrera al voltant de la zona on s'està menjant. No cal aconseguir que surti flama, només aconseguir que el cafè es vagi cremant a poc a poc i desprengui aquesta olor tan característica que a nosaltres pot semblar-nos agradable, però que a vespes i mosques no els agrada gens. Si la taula és molt àmplia, és millor repartir bols amb cafè perquè tots se'n beneficiïn.
Un altre truc molt útil, i bastant menys vistós que el del cafè, és fer servir un ventilador
El truc té un altre avantatge: és barat, ràpid i utilitza una cosa que moltes cases ja tenen a la cuina, com és el cafè i la tapa d'un pot (el de les olives, per exemple). A més, funciona millor si es posa una mica apartat dels plats, no a sobre del menjar. La idea és crear una zona d'olor al voltant de la taula, no fumar l'amanida ni el pa. Tot i això, el cafè cremat no hauria de ser l'única estratègia. Si la taula és plena de begudes obertes, restes de salsa i plats destapats, les vespes tindran massa motius per quedar-se. Per això, abans fins i tot de treure el cafè, convé fer el més bàsic: tapar el menjar, tancar bé les begudes i no deixar restes a l'abast.
Altres opcions
Un altre truc molt útil, i bastant menys vistós que el del cafè, és fer servir un ventilador. Un corrent d'aire a prop de la taula dificulta que les mosques es quedin i dispersa part de les olors que les atrauen. Les aromes també poden jugar a favor. Hi ha qui prepara un polvoritzador amb aigua, unes gotes d'oli essencial de menta, eucaliptus o clau d'olor i un petit raig de sabó de plats perquè es barregi millor. Es pot ruixar al voltant de la zona on es menja, a les potes de la taula, a prop de les finestres o en racons de la terrassa, però mai directament sobre plats, gots o aliments.
Una altra opció és col·locar alguna cosa que les distregui lluny de la taula. Una mica de fruita molt madura o una beguda dolça en un recipient, situat a força distància de la zona on es menja, pot servir per desviar algunes vespes. I entre tots els trucs que circulen per aquí, n'hi ha un d'especialment curiós. Consisteix a escriure el número 44 o 58 en un paper, o dibuixar cercles negres grans, i col·locar-ho en una zona visible de la terrassa o el porxo. Segons aquesta creença viral, algunes vespes podrien confondre aquestes formes amb els ulls d'un depredador i preferir allunyar-se. No sembla el mètode més fiable del món, però com a curiositat d'estiu té la seva gràcia. Ho provaràs?