Luis Suárez fa anys que prepara una vida empresarial paral·lela al futbol i ho ha fet d'una manera molt diferent a la imatge tradicional d'un esportista que simplement inverteix els seus diners. L'exjugador del Barça participa directament en els seus negocis, supervisa decisions i manté una estructura molt familiar al voltant de les seves inversions. La seva manera de resumir-ho és tan senzilla com cridanera: "La reunió de directori és menjant raviolis", va explicar en una entrevista amb Forbes Uruguai.
Aquest model té molt a veure amb les persones que l'envolten. Suárez ha explicat que tant el seu cunyat com el seu concunyat participen en la gestió dels seus actius i que prefereix mantenir les decisions importants dins d'un cercle de confiança. La seva esposa, Sofía Balbi, també té un paper rellevant i és qui li recorda que, encara que continua vinculat al futbol, ha de preparar el terreny per quan acabi definitivament la seva etapa com a jugador.
El menjar va acabar convertint-se en negoci
Un dels seus projectes més importants va néixer precisament durant la seva etapa a Barcelona. Suárez i la seva família demanaven amb freqüència menjar casolà a Chalo, un petit negoci familiar de Castelldefels. D'aquella relació va sorgir la idea de crear Chalito, una cadena especialitzada principalment en milaneses que va acabar creixent molt més del que havien imaginat inicialment.
El projecte compta actualment amb més de vint locals i el 2025 va superar els 24 milions d'euros de facturació. A més, continua expandint-se en ciutats com Madrid i Barcelona i ha començat a fer el salt als aeroports. Suárez insisteix que mai va voler utilitzar únicament la seva fama per atraure clients. El seu objectiu era que el producte funcionés per si mateix i que el menjar fos realment el protagonista.
Messi també s'ha convertit en el seu soci
La faceta empresarial de Suárez no acaba en la restauració. També va crear juntament amb Lionel Messi el Deportivo LSM, un projecte esportiu nascut de l'amistat entre tots dos i que aspira a créixer dins del futbol uruguaià. El nom combina precisament les inicials de Luis i Lionel, a més dels cognoms Suárez i Messi.
Malgrat la mida que han assolit els seus negocis, Suárez assegura que intenta mantenir una gestió horitzontal. No considera que tenir una carrera extraordinària com a futbolista li doni automàticament la raó quan parla d'empreses i valora especialment que els qui treballen amb ell siguin capaços de contradir-lo. Per això la seva frase sobre els raviolis resumeix bastant bé la seva filosofia: darrere de xifres milionàries i projectes internacionals, les decisions continuen prenent-se al voltant d'una taula familiar.