El futur de Pep Guardiola torna a ser el tema candent del futbol mundial. L'entrenador més exitós de la seva generació, artífex d'una hegemonia sense precedents al Manchester City, hauria decidit tancar la seva etapa al club anglès al final de la temporada que ve. Als seus 54 anys, el tècnic català planeja un nou desafiament fora de l'Etihad Stadium, i tot apunta que podria estar relacionat amb una banqueta de selecció.
Després de conquerir Anglaterra amb puny de ferro i sumar tots els títols possibles, Guardiola sembla decidit a posar punt i a part. “Sé que després d'aquesta etapa amb el City pararé. Està decidit, més que decidit”, va confessar recentment en una entrevista amb GQ Hype. L'estrateg que va revolucionar el futbol modern prepara una sortida planificada, molt a l'estil del seu comiat del Barcelona el 2012, quan es va prendre un any sabàtic a Nova York abans de fitxar pel Bayern Munic. Però a diferència d'aquell moment, aquí el període de pausa no està definit: “No sé quant de temps estaré parat, un any, dos anys, tres anys, cinc, deu, quinze, no ho sé. Ho deixaré després d'aquesta etapa amb el City, perquè necessito parar i centrar-me en mi, en el meu cos", va afirmar.
Guardiola dirà adeu al City després d'una dècada gloriosa
La petjada de Guardiola en el futbol anglès és, senzillament, inesborrable. Des de la seva arribada el 2016, el Manchester City ha estat sinònim de futbol total, precisió tàctica i supremacia absoluta. Sota la seva direcció, l'equip ha guanyat sis Premier League, quatre Copes de la Lliga, dues FA Cups i la tan anhelada Champions League que va completar l'històric triplet de la temporada 2022-23.
No hi ha dubtes: el City de Guardiola ja és una llegenda viva. Però fins i tot les llegendes necessiten respirar. “Un projecte hauria de durar cinc o sis anys, no més”, va declarar el seu antic col·laborador Carles Planchart, suggerint que el tècnic sent que el seu cicle s'ha complert. El desgast, l'exigència i la necessitat de renovar-se podrien haver inclinat la balança cap a una decisió tan dràstica com inevitable.
El tècnic somia dirigir un Mundial abans de retirar-se
Ara bé, Guardiola mai no ha amagat el seu desig de viure l'experiència d'un Mundial des de la banqueta. El febrer de 2024, va deixar entreveure obertament que li agradaria entrenar una selecció nacional. “M'agradaria entrenar una selecció nacional per a un Mundial o un Campionat d'Europa”, va confessar llavors. I ara, amb la seva sortida del City pràcticament segellada, aquest somni sembla més proper que mai.
Les opcions sobre la taula són tan ambicioses com la seva carrera: Anglaterra i Brasil. En territori britànic, Guardiola gaudeix d'una reputació intocable. Els mitjans anglesos el consideren gairebé un “sir” no oficial, i la FA veuria amb bons ulls que l'arquitecte del millor futbol anglès modern comandés la selecció dels “Three Lions” rumb al Mundial del 2026.
En el cas del Brasil, el context també juga a favor seu. Amb Carlo Ancelotti al capdavant i la pressió d'un país que exigeix títols, una eliminació primerenca en el proper Mundial podria obrir la porta al català. A la Confederació Brasilera, el seu nom sona amb insistència, i l'estil de possessió, pressió alta i talent ofensiu que proposa Pep Guardiola encaixaria perfectament amb la identitat futbolística de la “canarinha”.