Pep Guardiola va pronosticar que el Barça havia realitzat una incorporació excel·lent amb İlkay Gündoğan, fa exactament un parell d'anys. L'entrenador del Manchester City únicament va tenir bones paraules del seu antic pupil, que havia estat fonamental en els seus sistemes des del primer dia, i, curiosament, va ser el primer fitxatge que va realitzar en la seva etapa com a entrenador del conjunt anglès, on l'internacional alemany va acabar sent el capità del primer equip.
Va tenir un paper indispensable en l'històric triplet que van conquerir els 'skyblues' l'any 2023, i va aixecar la Champions League. Però, contra tot pronòstic, va optar per no acceptar la proposta d'ampliació que li havien col·locat a sobre de la taula, i va dir adeu amb la carta de llibertat sota el braç poques setmanes després, el 30 de juny. La seva destinació es va trobar en el Camp Nou, on Joan Laporta i Deco van aconseguir convèncer-lo perquè rebutgés la resta d'ofertes.
Xavi Hernández estava convençut que seria un dels líders de la plantilla, i va tenir una gran quantitat de minuts, beneficiant-se clarament per les constants lesions de companys com Pedri González, Frenkie de Jong o Pablo Paéz 'Gavi', que es va perdre gairebé tot el curs per una ruptura del lligament encreuat anterior del genoll. Malgrat això, l'ex del Borussia Dortmund, del Nürnberg o del VfL Bochum mai no va acabar de convèncer.
Sí que és cert que va completar algunes actuacions realment interessants, però li va faltar regularitat, i va acabar sent molt criticat en el Barça. De fet, va protagonitzar diverses baralles dins del vestidor amb els seus propis companys, per culpa de les seves declaracions en roda de premsa. I es va demostrar que Guardiola s'havia equivocat a l'hora d'afirmar que Gündogan tindria un impacte brutal en la seva etapa com a blaugrana, que va durar únicament 12 mesos.
Va acabar sortint el següent estiu, i a cost zero, tal com havia arribat, per tornar a l'Etihad Stadium, on tampoc no va tenir sort en la seva segona etapa, i es va veure relegat a la suplència.
Gündogan torna a deixar el City i firma pel Galatasaray
Guardiola va quedar francament decebut amb el nivell i l'estat de forma de Gündogan en el seu retorn al City, raó per la qual va perdre tant protagonisme, i ha acabat sortint de nou, aquesta vegada, per firmar pel Galatasaray.
Ha estat una altra llegenda 'citizen' que ha dit adeu aquest any, seguint l'exemple de Kevin de Bruyne, de Kyle Walker o d'Ederson Moraes.