El Barça ha empatat contra l’Atlètic de Madrid (1-1) i ha deixat escapar l’oportunitat de retallar-li punts al Reial Madrid. Les exhibicions d'Ivan Rakitic i Gerard Piqué han estat insuficients per superar un rival que ha tornat a maximitzar les seves armes.

L’Atlètic i Simeone han tornat a ser un contrincant massa dur pel conjunt de Luis Enrique. La lesió de Leo Messi a l'adductor de la cama dreta el deixarà tres setmanes en fora de joc. Aquesta Lliga no dóna temps per reflexionar ni lamentar-se; dissabte espera l’Sporting de Gijón a El Molinón.

Vells coneguts

Les cartes estaven marcades. Barça i Atlètic es coneixen tant que no hi ha lloc per a les sorpreses. Simeone s’ha deixat anar amb Griezmann i Gameiro d’inici però el pla era calcat a la de les altres visites al Camp Nou: defensar i contraatacar.

Al Barça li ha costat sang erosionar un sistema defensiu que és la pedra filosofal dels èxits d’aquest Atlètic de Madrid. Amb disciplina, rigor tàctic i sacrifici, els matalassers han aconseguit desendollar el Trident.

El partit s’ha començat a jugar al que volia Simeone. El Barça tenia la pilota però sense encadenar jugades de perill. L’Atlètic es defensava amb les tres línies en 20 metres, fent les transicions com un acordió. Ataquen tots i defensen tots.

La més clara de la primera part l’ha tingut Neymar, el més endollat del Trident. Les consignes del Barça i de Luis Enrique eren clares. Moure l’Atlètic de banda a banda amb la pilota per fer mal amb una passada interior. Però Simeone havia tancat amb pany i forrellat tots els passadissos, regalant les bandes per fer-se fort al mig.

Rakitic, un ‘4’ de ‘10’

El guió del partit l’ha canviat un futbolista que ha abandonat l’ombra per ensenyar-li al Camp Nou tot el seu repertori. Ivan Rakitic ha estat el sostenidor del Barça quan els matalassers encadenaven més de dos contracops seguits i el primer a començar la pressió a camp contrari.

El croat treballa en silenci, al servei de la brillantor del Trident. Però avui ha estat diferent. Ha estat més generós que mai en l’esforç i el premi a una primera part primorosa li ha arribat a falta de 4 minuts pel descans.

L’estratègia i Andrés Iniesta han marcat la diferència. El manxec ha recollit un servei de córner en curt per inventar-se una centrada a l’interior de l’àrea petita. La pilota s’ha colat entre els centrals per acariciar el cap de Rakitic i posar el Barça per davant.

Una de les sorts que més domina aquest rocós Atlètic li ha valgut al Barça per marxar amb avantatge al descans. Cop dur a la moral per un equip que ho ha fet gairebé tot bé. 

Obligats a reaccionar

El partit no admetia mitges tintes. Simeone ha mogut fitxa. I l’aposta li ha sortit bé. Ha avançat les línies i ha situat Gameiro sol en punta, endarrerint Griezmann a una mitjapunta per associar-se amb la línia de mitjos.

El tècnic argentí ha accentuat encara més el seu plantejament amb l’entrada de Fernando Torres i Ángel Correa. Dos davanters per intentar explotar el contracop. O les errades blaugrana. I això ha fet Correa en la primera pilota que ha tocat.

Una falta sense perill aparent s’ha convertit en l’1-1. Torres ha habilitat Correa a l’espai perquè el davanter argentí superés Ter Stegen. Cop d’efecte per un Barça que, minuts abans s’havia quedat sense Leo Messi.  El ‘10’ s’ha ressentit després d’una jugada fortuïta amb Godín.

L’impacte de Messi

Messi espanta. La seva sola presència condiciona l’equip rival i insufla oxigen al Barça. Amb l’argentí mirant-se el partit capcot des de la banqueta, Iniesta i Piqué han assumit els galons de líders.

El punt era or per un Atlètic que només havia de fer el que millor se li dóna: defensar. El Camp Nou ha jugat el seu paper quan el partit arribava al tram decisiu. El Barça aconseguia inclinar el camp però Oblak no patia. L’oportunitat més clara ha estat un cop de cap de Piqué que ha marxat fregant el pal.

El resultat caminava cap a l’inevitable. Era tasca titànica provar de desfer l’empat davant una defensa matalassera que ha concentrat tots els seus esforços en fer córrer el rellotge. L’Atlètic ha tornat a mostrar el seu vessant més competitiu per esgarrapar-li un punt al Barça al Camp Nou.

Els gols

1-0 Rakitic 41’

1-1 Correa 60'