Les dues primeres temporades de Raphinha al FC Barcelona van deixar molt a desitjar. Va ser lluny del nivell que va mostrar al Leeds. En el seu tercer curs, tanmateix, tot ha canviat. En realitat, va començar a fer-ho la temporada passada, quan Xavi Hernández li va trobar un nou rol en la posició d'interior esquerre. I des d'allà, a les ordres de Hansi Flick, ha estat un dels jugadors destacats aquesta temporada.
En aquesta temporada, Raphinha ha assolit xifres de crack: 32 gols i 25 assistències en 53 partits, una producció ofensiva que l'ha convertit en el gran motor del Barça de Hansi Flick. El brasiler, ara lluny del perfil intermitent que va mostrar en els seus primers cursos, s'ha consolidat com un pilar indiscutible en l'esquema del tècnic alemany. No porta el braçalet, però el seu lideratge és evident: ha estat un capità sense títol, un referent silenciós però constant.
Europa es rendeix a Raphinha
El seu espectacular rendiment no ha passat desapercebut. Com era previsible, alguns dels clubs més poderosos d'Europa han posat els seus ulls en ell i estan disposats a pagar sumes molt elevades per aconseguir els seus serveis. Entre ells, el Newcastle United, recolzat per la fortuna del príncep hereu de l'Aràbia Saudita, Mohamed Bin Salman, que, segons informen mitjans anglesos, ja s'hauria posat en contacte amb la directiva culer per presentar una oferta formal de 70 milions d'euros, més uns altres 20 milions en variables.
I no és l'únic interessat: també el Paris Saint-Germain ha deixat caure el seu nom en les converses internes. Els cants de sirena ja sonen des de diferents racons del continent. El mercat es prepara per a una licitació, i el nom de Raphinha és en boca de tots.
Joan Laporta veu una bona oportunitat
Joan Laporta, per la seva part, té la missió de mirar per l'economia del club. I en aquest context, no veuria malament una venda si això permet al club un bon ingrés a les arques. La situació econòmica del club, encara que millor que la de fa tres temporades, continua sent precària. I els responsables no es poden permetre deixar passar oportunitats tan suculentes. Si algú s'apropa als 100 milions d'euros, Laporta donarà llum verda a l'operació. El dirigent sap que Raphinha està en el seu prime, i que difícilment es presentarà una oportunitat similar en el futur.
Deco i Flick, tanmateix, han frenat el president. Ambdós consideren que Raphinha és imprescindible en aquest Barça. Una venda seria inconcebible. Sobretot perquè serà impossible que el Barça trobi un jugador de les seves característiques i rendiment a un preu que pugui assumir el club. I posats a invertir, hi ha altres zones del camp que requereixen reforços abans que haver de buscar a un relleu per a Raphinha.