Comença l'any, torna la Copa del Rei i Ousmane Dembélé es retroba amb el futbol. El gran nom d'aquest nou Barça de Valverde tornarà a trepitjar la gespa després de gairebé quatre mesos allunyat dels terreny de joc. Una lesió l'ha deixat fora en el primer tram de la temporada i ara podrà tornar a sentir-se jugador com a blaugrana.

El lloc serà un estadi idoni, per reconduir ratxes i sent la Copa el primer repte del francès en el 2018. El Celta de Vigo serà el primer rival de l'any en un partit dels més complicats possibles a Balaídos, un estadi maleït en les últimes temporades.

No hi serà el nou trident per seguir la ratxa de 25 partits consecutius sense conèixer la derrota. I s'arriba després del Nadal, d'haver marxat de vacances amb una gran victòria contra el Reial Madrid a la Lliga, i amb ganes de tornar a jugar el gran futbol demostrat els últims anys.

Dosificació de la ratxa blaugrana

El gran objectiu és seguir guanyant, sense patir en un mes de gener i febrer molt exigent, amb partits cada tres dies i amb la competició de Copa que es decideix en trenta dies. En un mes se sabrà qui seran els dos finalistes de la competició del KO, i el Barça arriba defensant el títol de campió de la temporada passada.

El descans ha anat bé a tothom, però també ha estat la manera perfecta per afrontar la competició. El retorn de Dembélé, el fitxatge més car de la història del Barça, marca els passos de l'eliminatòria més complicada dels vuitens de final. Un partit a l'alçada i que tindrà 180 minuts de competició màxima.

Les sorpreses van més enllà que el canvi de porter. Cillessen tornarà a defensar la porteria. I les grans baixes, a part del lesionat Umtiti, són les de Messi, Luis Suárez i Iniesta. Deulofeu, Rafinha i Arda Turan també han quedat fora d'una simptomàtica llista en què han tornat a fer un pas endavant Aleñá i Arnaiz.

Per tant, jugui o no jugui Dembélé d'inici, el dubte arribarà principalment a l'eix de l'atac. Amb Alcácer lesionat, Valverde arriba al duel de Copa sense un davanter centre pur. Serà l'hora de Paulinho de fals '9' o d'algun altre migcampista més ofensiu que faci de referència.

El Celta apel·la a l'hemeroteca

Els números no menteixen i si es mira l'hemeroteca te n'adones que Balaídos no és un camp fàcil. Concretament fa dos temporades que el Barça perd i aquesta dada és a la que el Celta s'agafa. Un 4-3 l'any passat, i un 4-1 ara fa dues campanyes. Els resultats somriuen els gallecs a casa, cosa que no passa en les últimes visites a Barcelona.

L'eliminatòria del Celta serà de desgast. 180 minuts contra un gran com el Barça sempre és un objectiu pràcticament impossible de superar, però la temporada passada ja van saber desfer-se del Reial Madrid. Amb la temporada mig coixa, amb la Lliga descuidada, la gran esperança per al Celta és la competició copera. Malgrat tot, per tenir l'èxit esperat caldrà fer un bon paper en aquest partit d'anada al sempre complicat Balaídos tot i el retorn de Dembélé.