Després de la seva presència en altres grans esdeveniments de referència a la ciutat com el Mobile World Congress o l'Integrated Systems Europe (ISE), la competició de vela més important del planeta continua deixant la seva empremta a la capital catalana a poc més de 130 dies per a l'inici de les regates de la 37a Louis Vuitton America's Cup en aigües del Front Marítim.

Aquesta mateixa setmana, el CEO d'America's Cup Event, Grant Dalton, ha participat en dos dels grans esdeveniments de l'agenda barcelonina: la presentació global del videojoc oficial de simulació AC Sailing i de la primera competició d'esports electrònics, les AC eSeries, i la Conferència de la Dècada dels Oceans, organitzada per la UNESCO.

Prèviament, l'activitat de l'America's Cup havia començat a intensificar-se a la capital catalana en les últimes setmanes amb l'arribada esglaonada dels primers AC75 que es disputaran la cobejada Gerra de les Cent Lliures. El primer va ser el BoatOne de l'Alinghi Red Bull Racing, que va romandre durant unes setmanes en la base de l'equip suís fins a la seva espectacular presentació en què van participar 70 integrants de la companyia teatral La Fura dels Baus. El següent en trepitjar la ciutat va ser el AC75 del NYYC American Magic, que va aterrar a l'aeroport Josep Tarradellas de El Prat de Llogregat a bord de l'Antonov AN124, un dels avions més grans del món. Finalment, els velers de l'equip francès Orient Express Racing Team i del britànic INEOS Britannia van accedir a les seves bases per carretera dissabte passat.

Tot just 48 hores després, el CEO d'America's Cup Event (ACE) va ser el gran protagonista d'un dels esdeveniments que marcarà un abans i un després en la centenària història de la regata més antiga del planeta: la presentació global del videojoc oficial de simulació (AC Sailing) i del primer campionat d'e-Sports de la regata, les AC eSeries.

Tot seguit, Dalton va participar com a ponent en la Conferència de la Dècada dels Oceans, en la qual va compartir cartell amb personalitats com la seva directora general, Audrey Auzolay, o el príncep Albert II de Mònaco, entre altres. L'esdeveniment, organitzat per la UNESCO i en el qual s'han discutit durant tres dies els principals assoliments des del llançament el 2021 del Decenni de les Nacions Unides de les Ciències Oceàniques per al Desenvolupament Sostenible, va comptar amb la presència de Dalton en una de les taules rodones on es va debatre sobre les condicions necessàries perquè aquest Decenni de les Nacions Unides es tanqui de manera reeixida el 2030.

En la seva intervenció, el CEO d'ACE i de l'equip Defensor de l'America's Cup, Emirates Team New Zealand, no va dubtar a elogiar a la capital catalana com a escenari perfecte per a la celebració de la regata: "Triem Barcelona perquè la vela és un esport altament tecnològic i aquí vam veure una gran oportunitat per potenciar aquesta tecnologia".

Així mateix, Dalton va insistir en la necessitat de transformar la indústria nàutica per reduir les emissions i va destacar l'aportació del seu equip en desenvolupar el primer vaixell de suport propulsat per hidrogen. "El que vam fer de la mà de la Generalitat i amb el suport de la ciutat va ser introduir un combustible alternatiu. D'acord l'economia blava, que donem suport al 100%, hem introduït l'hidrogen i som el primer esport que ho ha fet de tal manera. Creiem en la sostenibilitat, la innovació i la ciència com a forma per preservar els oceans" va assegurar.

Nova dimensió

L'altra gran fita de la setmana per a Dalton i la 37a Louis Vuitton America's Cup Barcelona 2024 va ser el llançament a nivell mundial del seu videojoc oficial de simulació AC Sailing i del pròxim campionat d'e-sports, AC eSeries. La iniciativa es va presentar el centre oficial de divulgació de la regata, America's Cup Experience, i va reunir una gran audiència, així com desenes d'enviats de mitjans de comunicació nacionals i internacionals, membres dels equips participants i representants institucionals. L'acte va comptar amb una partida en directe repartida en tres mànegues durant les quals regatistes professionals i gamers van poder provar les seves habilitats amb el videojoc.

Juntament amb les reproduccions de les embarcacions dels sis equips participants, AC Sailing comptarà amb un vaixell virtual, el Gaudí, desenvolupat per l'estudi barceloní Playable Dreams. L'empresa catalana també s'ha encarregat de la recreació de l'entorn marítim de Barcelona, i d'altres seus històriques de l'America's Cup com San Francisco, Auckland i l'illa de Wight.

"El dia d'avui marca un moment històric en l'America's Cup, ja que apropem l'esport de vela a la pròxima generació a través dels videojocs de competició. I estem orgullosos de fer-ho en una de les capitals mundials dels e-sports com és Barcelona", va concloure Dalton.

Equip juvenil del Sail Team BCN

Per si la setmana no hagués donat suficient de si, l'equip local Sail Team BCN amb Guillermo Altadill al capdavant va revelar la seva última carta amb la presentació dimecres passat dels membres de la tripulació que competirà en la pròxima edició de la UniCredit Youth America's Cup en la categoria de joves d'entre 18 i 26 anys.

L'equip juvenil que representarà al Real Club Nàutic de Barcelona estarà format per Albert Torres, Neus Ballester, Marcos Fernández, Martín Wizner, Conrad Konitzer, Nico Martin, Jaime Framis i Antonio Torrado, que s'uneixen a la llista de l'equip femení que competirà en la primera Puig Women's America's Cup de la història, i que estarà integrat per Támara Echegoyen, Silvia Mas, Paula Barceló, María Cantero i Neus Ballester.