El sorteig de la Champions League celebrat a Nyon ha determinat que la Roma serà el rival del Barça en els quarts de final. El primer partit de l'eliminatòria es jugarà al Camp Nou el 4 d'abril, mentre que la tornada del 10 d'abril tindrà com a escenari l'Estadi Olímpic.
Itàlia serà la segona parada del viatge del Barça que té com a destí Kíev. Als d'Ernesto Valverde els ha somrigut la sort i s'enfrontaran a l'equip més fluix dels que es trobaven al sorteig. Els futbolistes blaugrana volien evitar qualsevol conjunt espanyol i han vist complertes les seves expectatives. A més, els culers tampoc es trobaran amb dos equips en forma com el City i el Bayern.
Un davanter i un porter
Edin Dzeko, davanter bosnià, i Alisson Becker, porter brasiler, són les grans estrelles d’una Roma que afronta la primera temporada sense Francesco Totti. L’equip, amb Eusebio Di Francesco a la banqueta, segueix buscant una nova identitat lluny de l’allargada ombra del seu etern capità. En aquest procés també hi contribueix un vell conegut del futbol espanyol: Monchi, exdirector esportiu del Sevilla i actual director general dels italians.
El 4-3-3 de Di Francesco es basa en les dues porteries. Becker és una de les grans revelacions de la temporada, tant a Europa com a Itàlia. Les seves aturades s’han traduït en punts. A Roma encara recorden la seva exhibició davant l’Atlètic de Madrid a la fase de grups i contra el Xakhtar Donetsk a Ucraïna. Per la seva banda, Dzeko és la punta de llança de l’atac i justifica la seva condició d’indiscutible amb estadístiques: 16 gols en 34 partits.
EFE
La Roma és l’únic equip dels vuit que segueixen vius a Europa sense títols continentals. I en aquestes ocasions, el palmarès també juga. Tot i això, els italians tenen una plantilla amb sobrada experiència internacional. Futbolistes com Radja Nainggolan, Aleksandar Kolarov, Daniele De Rossi o Alessandro Florenzi estan acostumats a escoltar l’himne de la Champions en nombroses ocasions.
Als quarts amb patiment
El valor doble dels gols a camp contrari va classificar la Roma per als quarts de final de la Champions. Els italians van perdre el partit d'anada dels vuitens contra el Xakhtar Donetsk (2-1), però van guanyar a l'Olímpic de Roma amb un solitari gol de Dzeko (1-0).
A la Serie A no tenen opcions de retallar-li 18 punts a la Juventus, líder, en les deu jornades que queden. Eliminats de la Copa, el seu gran al·licient és la Lliga de Campions. Ernesto Valverde i companyia hauran de jugar contra la il·lusió d’una ciutat que fa molt que no surt al carrer per celebrar èxits esportius. A més, Cengiz Ünder, un jove turc de 20 anys fitxat aquest estiu, ha explotat i vertebra l'esperança d'una afició que somia assolir una gesta de 180 minuts.
Les dades de la Roma en competició internacional tampoc són especialment bones, però cal tenir en compte que va ser capaç d'acabar primera en el grup del Chelsea, l'Atlètic de Madrid i el Qarabağ. Amb el bagatge de quatre victòries, dos empats i dues derrotes en vuit partits (en els que ha fet onze gols i n'ha rebut vuit), els Giallorossi fien les seves opcions de títol a la Champions.
Una eliminatòria inèdita
Tot i que serà el primer cop que ambdós equips es trobin en fase d'eliminatòries, que el Barça jugui el primer partit a casa i la tornada com a visitant no acaba de ser una mala notícia si es mira l'únic precedent recent entre catalans i italians. En la fase de grups de la Champions 2015/16, els romans, entrenats en aquell moment per Rudi García, van encaixar una dolorosa derrota al Camp Nou. Suárez (2), Messi (2), Piqué i Adriano van ser els golejadors d'una nit plàcida a Barcelona en què, per cert, Lucas Digne va ser titular amb la Roma.
| Competició | Dia | Local | Resultat | Visitant |
|---|---|---|---|---|
| Champions | 24/11/15 | Barça | 6-1 | Roma |
| Champions | 16/09/15 | Roma | 1-1 | Barça |
| Amistós | 05/08/15 | Barça | 3-0 | Barça |
| Champions | 26/02/02 | Roma | 3-0 | Barça |
| Champions | 20/02/02 | Barça | 1-1 | Roma |
Aconseguir un resultat semblant, doncs, deixaria pràcticament sentenciada l'eliminatòria abans de viatjar a l'Estadi Olímpic. I no farien malament els culers d'intentar-ho, doncs els seus dos records a l'originalment anomenat Estadi dels Xipres no són massa bons. El mateix any del 6-1, els de Luis Enrique no van poder sobreposar-se al golàs de Florenzi i només van rescatar un empat (i Rafinha es va lesionar de gravetat); i en l'edició de 2001/02, també en fase de grups, la Roma es va imposar amb un clar 3-0.
Madrid-Juventus, eliminatòria més igualada
El sorteig celebrat a Nyon també ha determinat la resta d'enfrontaments dels quarts de final. Després d'eliminar el PSG, el Reial Madrid haurà de tornar a demostrar que està capacitat per aconseguir la seva tercera Champions consecutiva contra la Juventus, precisament el conjunt que va derrotar en la final de Cardiff de la temporada passada.
| Barça | - | Roma |
| Sevilla | - | Bayern |
| Juventus | - | Madrid |
| Liverpool | - | Manchester City |
D'altra banda, a la Premier tenen dues notícies, una de bona i una de dolenta. Liverpool i Manchester City, els seus dos representants, s'enfrontaran entre ells, fet pel qual els anglesos no podran tenir dos equips classificats per a les semifinals, però com a mínim han assegurat la seva presència en l'última fase abans de la final de Kíev. El Sevilla, que ve d'eliminar l'United, haurà de tornar a donar la sorpresa, en aquest cas contra el Bayern de Munic.