El RCD Espanyol de Barcelona ha fet oficial aquest dijous el canvi en la seva estructura accionarial. Velocity Sports Partners (VSP), el braç inversor esportiu d’ALK Capital, ha completat l’adquisició d’una participació majoritària del club, posant fi a l’etapa del Grup Rastar i del seu president, Chen Yansheng, que ha estat el màxim accionista des de 2016. El grup, liderat per Alan Pace —empresari nord-americà i britànic de 57 anys—, passa a controlar el 99,66% de l’entitat.
"El nostre paper no és substituir el llegat, sinó construir-hi a sobre"
Tot i que l’operació ja s’havia anunciat fa mesos, la seva oficialització marca l’inici d’un nou capítol per a l’Espanyol, que veu com s’obre una etapa d’estabilitat i creixement sota un model de gestió compartit amb altres clubs, com el Burnley FC, també propietat de Pace. L’empresari, format a Wall Street i reconegut per la seva experiència en el món financer, ha expressat la seva voluntat de combinar rigor empresarial i sensibilitat esportiva: “El futbol sempre ha estat de la seva gent. El nostre paper no és substituir el llegat, sinó construir-hi a sobre, amb cura, claredat i propòsit”.
L’Espanyol s’incorpora així a una xarxa esportiva internacional que aposta per la col·laboració entre clubs sense perdre la seva essència. “Això no és una qüestió de propietat sinó de gestió”, ha remarcat Pace. “El Burnley seguirà sent el Burnley. L’Espanyol seguirà sent l’Espanyol. Cada club conservarà la seva identitat, lideratge, independència i presa de decisions”. Aquesta visió, allunyada dels projectes d’unificació esportiva, defensa que la cooperació pot reforçar la identitat local i obrir noves vies d’inversió i coneixement.
El propòsit del nou accionariat
Segons informa el comunicat del club, el nou accionista majoritari té com a objectiu invertir en acadèmies, infraestructures i desenvolupament esportiu per garantir un progrés sostingut. Tal com expliquen, VSP vol establir una relació directa i transparent amb els aficionats i aficionades, tot reconeixent el pes de la comunitat en la trajectòria de l’entitat. “Som aquí per treballar honestament, obertament i amb molta cura”, ha afirmat Pace, “per respectar el passat, donar suport al present i forjar un futur digne d’orgull”.
El procés de transició, que ha durat diversos mesos, ha inclòs una auditoria detallada i una estreta col·laboració amb el Grup Rastar, al qual Pace ha agraït la seva tasca: “El seu compromís amb el club ha establert una base sòlida, i esperem treballar al seu costat en el camí cap al següent nivell”. Alan Pace arriba a Barcelona amb la voluntat d’aplicar un model que ja ha donat fruits al nord d’Anglaterra. Es tracta de la seva primera aventura fora del món anglosaxó, però amb un vincle emocional amb la ciutat que ha tingut pes en la decisió.