El guant de seda del PSOE a l'hora d'abordar les seves relacions amb el PNB s'ha transformat, ja veurem durant quant de temps, en un puny de ferro que ha colpejat directament la cara del seu president, Aitor Esteban. En el rerefons, unes declaracions d'Esteban, en una entrevista a Euskadi Irratia, en les quals havia dit que hi havia base per avançar cap a un acord sobre el nou estatus entre nacionalistes, socialistes i EH Bildu. És a dir, cap a un nou Estatut d'Autonomia que permeti cotes d'autogovern més grans al País Basc. Això incomoda enormement els socialistes, sobretot els bascos, que temen veure's embolicats en una espiral competitiva entre PNB i EH Bildu semblant a la que van protagonitzar en el passat l'espai polític de Junts —substancialment Convergència i després PDeCAT— amb Esquerra Republicana. Si aquest és el rerefons, la resposta ha estat, si més no, desagradable, en una relació entre socis a Madrid i, sobretot, a Euskadi, on comparteixen govern.

Un mem socialista que ridiculitzava Aitor Esteban, distribuït per les xarxes socials, tirant-se en planxa a una piscina (plena d'aigua), amb una gran pancarta del PNB a l'esquerra, mentre és aplaudit per uns quants seguidors seus. La imatge havia estat generada per intel·ligència artificial i és, sobretot, desafinada, ja que caricaturitzar i humiliar el teu aliat polític amb un mem tan desagradable és, si més no, estúpid. A més, el fet de la piscina plena no és anecdòtic, perquè el PNB sempre ha defensat que farà el pas cap a un nou estatut quan hi hagi aigua a la piscina. La reacció del PNB ha estat immediata: anul·lació d'una reunió a la Moncloa que havia de tenir el PNB i paralització d'altres reunions amb els socialistes bascos. És, sens dubte, el moment de més tensió entre totes dues formacions d'ençà que Pedro Sánchez va arribar a la Moncloa, i s'ha produït el dia en què els nacionalistes bascos han contribuït amb una abstenció i un vot en contra al Congrés a fer més evident la derrota del govern espanyol en el decret d'habitatge i en el Consorci d'Inversions compartit entre l'Estat i la Generalitat, una de les peces clau del pacte d'investidura d'Illa.

Les dues derrotes parlamentàries de Sánchez les ha liderades Junts per Catalunya i, malgrat que aritmèticament el resultat no hauria canviat, el vot del PNB remarca que el govern espanyol no té marge per tirar endavant iniciatives legislatives. Si en la iniciativa de Sumar sobre els lloguers, el resultat estava més que descomptat, no era exactament la mateixa situació en la del Consorci d'Infraestructures. Aquí perd el govern espanyol, però també aprofundeix la distància entre Junts, el PSC i Esquerra. Els dos últims havien acorralat Junts perquè comprés la iniciativa com un primer pas per revertir les inversions pressupostàries que avui es perden. El partit de Puigdemont no s'ha mogut, al·legant que l'última paraula en el consorci dependria del govern espanyol i que perquè arribin les partides pressupostàries no cal cap organisme, ja que la Comunitat de Madrid no el té i els diners li surten per les orelles, superant fins i tot el que es pressuposta.

El PNB ha fet un primer pas per marcar amb el govern espanyol la distància que li demanen des de fa temps els empresaris bascos

Però tornem a Euskadi. Tot i que les relacions han cruixit com mai, no som a l'avantsala d'una ruptura. Però el PNB ha fet un primer pas per marcar amb el govern espanyol la distància que li demanen des de fa temps els empresaris bascos. I, com en el cas del dentista, PSOE i PNB tenen un terreny de joc limitat. El PSE podria tombar, juntament amb Bildu, els nacionalistes bascos, però això no passarà. A Euskadi encara hi ha molta por a aquest pas, i el partit d'Aitor Esteban automàticament deixaria caure Sánchez. No dialècticament, sinó amb els seus vots al Congrés. El PNB amb això no hi juga i, si hi ha rèdit, canvia ràpidament de bàndol, com va demostrar, amb poques setmanes de diferència, aprovant els pressupostos de Rajoy i després afegint-se a una moció de censura. Però, amb una mirada més a mitjà termini, els nacionalistes bascos han començat a virar. Saben que d'aquí a no gaire a Espanya hi manaran uns altres. No fan res debades.