Les start-ups catalanes del sector de la salut triomfen entre els inversors internacionals. Segons el darrer informe del Biocat, han multiplicat per deu els inversors internacionals en cinc anys, passant dels cinc inversors internacionals presents a la bioregió de Catalunya el 2013 a 50 aquest any.

El director general del Biocat, Jordi Naval, ha atribuït aquest interès a la qualitat de la recerca que es desenvolupa a Catalunya i al reconeixement de l'expertesa, entre altres motius. El sector de les ciències de la vida i de la salut genera a Catalunya 31.087 milions d'euros cada any i representa el 7,2 % del producte interior brut (PIB), si es compten les empreses d'aquest àmbit i els serveis sanitaris. En conjunt, més de 223.000 persones hi treballen, al voltant d'un 7% de l'ocupació a Catalunya, segons l'informe.

Segons recull l'últim informe Biocat, que correspon a l'any 2017, cada setmana es crea de mitjana a Catalunya una nova companyia al sector. A finals de l'any passat, el sector comptava amb 1.060 empreses amb prop de 58.000 treballadors i que van facturar 17.802 milions, amb un creixement mitjà anual del 2,4% entre 2000 i 2016.

La inversió es multiplica per deu

Entre 2015 i 2017, les start-ups catalanes del sector de la salut van atraure 340 milions d'euros en inversió, el triple que en el període 2013-2015, a través de 214 operacions. El 2018, entre gener i octubre s'han aixecat 100,2 milions i es calcula que el sector superarà la inversió captada el 2017 (107,3 milions).

El 72% del capital de risc (inversió destinada a una empresa de creació recent) captat aquest any per a les start-ups catalanes del sector (43,7 milions sobre un total de 60,9 milions) s'ha vehiculat en rondes amb participació internacional. A més d'inversors locals especialitzats com ara Ysios Capital, Caixa Capital Risc, HealthEquity, Inveready o Alta Life Sciences, l'Informe Biocat destaca l'elevat creixement d'inversors internacionals. 

El 2008, no hi havia cap inversor estranger a la bioregió de Catalunya i el 2018, n'hi ha 50. En els últims cinc anys, el creixement s'ha multiplicat per deu. El 2017, eren 37 els inversors internacionals en empreses emergents catalanes. La majoria són nord-americans. El capital aixecat en rondes d'inversió amb presència internacional també s'ha duplicat en els darrers anys, passant de 85 milions durant el període 2013-2015 a 211 milions el 2016-2018.

"Els professionals que venen a Barcelona i a Catalunya identifiquen que el nivell inicial de recerca i dels projectes són molt competitius i amb molt de recorregut, així com un clima, una forma de fer i un nivell de professionalitat en què se senten còmodes; troben experts científics, legals i metges i hospitals amb capacitat de dur a terme assajos clínics amb total eficàcia i amb els màxims estàndards", ha destacat Naval, que també ha atribuït el creixement de l'interès dels inversors internacionals al fet que els "fons d'inversió locals han treballat molt bé". 

Segons l'informe, Catalunya es pot comparar amb països de la Unió Europea com ara Suècia, Bèlgica, Dinamarca, Àustria o Irlanda en termes de PIB i població. Alguns dels seus indicadors d'èxit de recerca superen aquests països. Per exemple, el nombre total d'ajuts del Consell Europeu de Recerca (ERC) que ha rebut Catalunya des del 2007 és igual al de Bèlgica i Suècia i el nombre de publicacions a la revista 'Nature' entre 2013 i 2017 signades per investigadors de la bioregió de Catalunya és similar al de Bèlgica i superior al d'Àustria o Finlàndia.

Actualment les empreses biotecnològiques catalanes estan desenvolupant 18 potencials fàrmacs, 11 més que el 2013. Avui dia, tres potencials fàrmacs ja es troben en la Fase III. Biocat preveu que un mínim de 10 productes i tecnologies avançats desenvolupats a Catalunya arribaran als pacients el 2025. 

En l'acte de presentació, Naval ha afirmat que Catalunya "està passant de la fase de les start-ups" a "la de scale-ups" (que es podrien definir com a empreses en procés d'escalada). "Podem pujar en ascensor o per les escales però crec que pujarem d'una forma o d'una altra", ha augurat el director general de Biocat, amb la visió del 2025. 

Torra i "les potencialitats d'inversió internacional"

En la presentació de l'informe, el president de la Generalitat, Quim Torra, que ha presidit l'acte, ha destacat que Catalunya és "comparable a qualsevol dels països que tants cops esmentem com a referència nostra" i ha assenyalat que està "a les nostres mans fer créixer les potencialitats en atracció d'inversió internacional, perquè els ingredients els tenim tots i són d'altíssima qualitat".

"Hauríem de ser molt curosos a no perdre ni una sola de les oportunitats que se suggereixen en l'informe per fer de Catalunya aquest nucli innovador europeu de primer nivell", ha afegit Torra, que ha aprofitat la seva intervenció per donar suport als presos polítics que es troben en vaga de fam.