El Museu Nacional de la Ciència i de la Tècnica de Catalunya (mNACTEC) incorpora a les seves col·leccions una clepsidra (o rellotge d’aigua) del físic i artista francès Bernard Gitton, gràcies a una donació del Banc Sabadell. La clepsidra té una alçada de dos metres i està integrada per una estructura de tubs de vidre que serveix per regular i veure els fluxos de líquid ―en aquest cas, un tipus particular d’oli amb colorant― que marquen les hores i els minuts. Aquestes hores s’assenyalen d’1 a 11, de tal manera que a mitjanit i al migdia la columna d’hores es buida completament.
Gitton és un artista i físic que s'ha especialitzat en fer fonts i clepsidres: en té a importants museus d'arreu del món, però també n'ha instal·lat a d'altres llocs, com a l'estació de ferrocarril de Nagoya, al Japó, o al centre comercial Iguatemí de Sao Paulo, al Brasil. La clepsidra cedida al mNACTEC va ser originalment adquirida per una de les entitats financeres ara absorbides pel Banc Sabadell, a la dècada dels anys 80, en el marc de la commemoració del seu 75è aniversari.
Una clepsidra de Bernard Gitton.
La peça està actualment desmuntada i serà sotmesa a un minuciós procés de muntatge i restauració per part dels tècnics del mNACTEC, amb l’objectiu de posar-la de nou en funcionament i que pugui indicar l’hora a les instal·lacions del Museu.
La clepsidra o rellotge d'aigua és un instrument per mesurar el temps basat en els diferents nivells assolits per l’aigua continguda en un recipient en passar a un altre a través d’un petit orifici. Aquests rellotges, usats des de l’antiguitat, reben el seu nom del grec klepsýdra. Les clepsidres, a diferència dels rellotges solars, tenien l’avantatge que es podien fer servir durant la nit.