Fa uns anys, i no masses, el reciclatge era més una excepció que una norma. Es podria dir que estava reservat a uns quants, als més conscienciats, potser, a aquells avançats erudits del medi ambient que ja s'oloraven, molt encertadament, que calia implementar mesures urgents per cuidar el planeta. Avui dia, reciclar és una acció democratitzada. Cada vegada són més els recursos que es fan servir per generar menys residus i productes més sostenibles, adaptats a les casuístiques de la societat actual i amb vista al futur. Perquè necessitem actuar avui si volem un futur, això sembla ser ja una premissa indiscutible.
Apostar pel reciclatge químic és el pas endavant que ha donat el grup BASF en el seu projecte pioner ChemCycling, una jugada mestra per tractar aquells residus plàstics més difícils de reciclar. Ha estat un dels reclams d'Expoquimia 2021, el saló internacional del sector químic que es va celebrar a Barcelona del 14 al 17 de setembre i que posa sobre la taula diferents solucions que donen resposta a necessitats tant socials com mediambientals. Segons Daniel Campo, Director Comercial del grup a Espanya i Portugal, és un projecte molt ambiciós de cara a desenvolupar altres tecnologies. "El sector de l'envasament està demandant productes reciclats per les noves restriccions en l'ús de plàstic i la conscienciació del consumidor, però existeixen altres sectors, com el tèxtil, el calçat o el moble, que també s'estan fixant objectius", va explicar en la seva presentació de la Smart Talk.
Què és ChemCycling?
L'economia circular és un model de producció i consum que implica compartir, llogar, reutilitzar, renovar o reciclar materials existents totes les vegades que sigui possible per reduir els residus i estendre el cicle de vida dels productes. Chemcycling agafa d'allà la seva estratègia sostenible; es tracta d'un projecte pilot de transformació química per reciclar residus plàstics mitjançant piròlisi – és la descomposició química de matèria orgànica i altres materials, excepte metalls i vidres, causada per l'escalfament a altes temperatures i sense oxigen. Això permet que es puguin convertir residus plàstics difícils de reciclar mecànicament en matèria prima per fabricar altres plàstics; alguns dels plàstics més complicats de reciclar són els mixtos, envasos multicapa d'aliments o aquells que tenen residus. De fet, durant la presentació els visitants van poder seguir l'itinerari dels plàstics cap a una segona vida marcat per ChemCycling, a través d'unes ulleres Oculus de realitat augmentada.
Aquest projecte pioner permet reciclar residus plàstics difícils de reciclar, com envasos multicapa o mixtos
Però què s'aconsegueix amb aquest projecte? Generar productes certificats amb les mateixes propietats que els fabricats a partir de matèries primes fòssils, reduint el consum de recursos fòssils finits. Un dels exemples és el EcoCart e-180, el primer carro de supermercat ecològic, desenvolupat per Polycart i totalment fabricat amb plàstic postconsum. Les parts estructurals del carro estan fabricades amb Ultramid, un plàstic procedent d'aquest procés generat per ChemCycling, i no utilitza cap colorant, produint-se únicament en color gris.
La Ren Chair millora l'autonomia dels usuaris.
Altres projectes revolucionaris
Qualsevol millora relacionada amb Internet és una bona notícia per a tots, que ens passem mitja vida connectats a la xarxa i pensem en les xarxes tecnològiques com en una cosa indispensable per dur a terme les nostres tasques laborals. El novembre passat, el grup BASF va segellar una aliança amb Cellnex Telecom per instal·lar la primera xarxa privada basada en tecnologia 5G en la indústria química espanyola; es tracta d'un dels primers projectes pilots en tot el panorama industrial estatal, així que és una transformació crucial per a la indústria química – i qui sap si en breus, també, per als altres sectors. La cinquena generació d'Internet (5G) permet multiplicar per 10 la velocitat i la capacitat de transmissió de dades, redueix per 10 el temps de resposta i té una fiabilitat molt més elevada.
L'aposta tecnològica busca més resistència i durabilitat
Feina a part, la tecnologia també és un must en la nostra vida íntima i les nostres tasques. Mostra d'això és la Ren Chair, un prototip de cadira de rodes que ofereix una experiència completament nova a l'usuari, brindant-li més autonomia mitjançant el control per app. A més, s'utilitzen materials d'alt rendiment: poliuretà termoplàstic, poliuretà termoplàstic expandit, poliuretà i altres plàstics tècnics que no només són més lleugers que els de les cadires de rodes convencionals, sinó que tenen més durabilitat, són més confortables i resistents al deteriorament per l'ús. Un altre dels detalls clau per a l'autonomia dels usuaris són els sensors i connectors que incorpora, ja que milloren la seguretat en detectar moviments.