El botulisme és una afecció molt greu i potencialment mortal que es produeix com a resultat d'una toxina produïda per un bacteri anomenada Clostridium botulinum. El botulisme provoca paràlisi muscular, que generalment comença a la cara i causa símptomes com la parpella caiguda i dificultat per parlar. Després, la paràlisi sol estendre's cap avall i afectar els músculs del coll, el pit, els braços i les cames.
Símptomes del botulisme
El bacteri que causa el botulisme produeix la toxina botulínica, una neurotoxina que s'uneix al diminut espai entre un nervi i un múscul, impedint que el nervi enviï un missatge al múscul corresponent. Quan un nervi no pot enviar un missatge per indicar-li a un múscul que es mogui, aquest es paralitza.
Els símptomes més freqüents són les parpelles caigudes, la visió borrosa o doble, la dificultat per parlar, complicacions per empassar i la sequedat bucal.
Si experimentes o observes signes de botulisme, has de buscar atenció mèdica immediatament. La toxina alliberada pels bacteris infecciosos que causen el botulisme pot causar ràpidament una paràlisi perillosa, després de la qual cosa la condició és molt més problemàtica i difícil de recuperar.
Tipus i causes del botulisme
El botulisme és causat amb més freqüència per Clostridium botulinum, però també pot ser causat per Clostridium butyricum i Clostridium baratii.
Hi ha cinc tipus de síndromes relacionades amb el botulisme. Tots causen símptomes similars relacionats amb la paràlisi muscular, però els seus orígens són diferents.
- Botulisme transmès per aliments
Aquest és el tipus més comú de botulisme. Els aliments enllaunats, com fruites, verdures i peix, poden estar contaminats amb toxina botulínica preformada. En general, els aliments enllaunats que es preparen a casa sense l'ús de mètodes de processament segurs corren el risc més important. Però també hi ha brots de botulisme relacionats amb aliments enllaunats industrialment.
- Botulisme Infantil
El botulisme infantil succeeix quan les espores del bacteri ingressen els intestins d'un nadó, creixen i produeixen la neurotoxina.
- Botulisme per toxèmia intestinal en adults
El botulisme per toxèmia intestinal en adults és molt estrany i passa quan, igual que amb els nadons, les espores de Clostridium botulinum entren als intestins d'una persona i després creixen i produeixen la toxina.
- Botulisme iatrogènic
De vegades, la toxina botulínica (bòtox) s'utilitza per a injeccions cosmètiques per prevenir temporalment l'aparició d'arrugues, prevenir mals de cap per migranya o alleujar la rigidesa muscular.
Encara que no és gaire freqüent, les injeccions de toxina botulínica per raons mèdiques o cosmètiques poden causar una paràlisi no desitjada del moviment dels ulls o dels músculs facials, que sol ser temporal.
- Botulisme per ferida
El botulisme per ferida és una síndrome de botulisme molt rara. Les ferides que s'infecten amb Clostridium botulinum generalment s'associen amb l'ús de drogues injectables.
Tractament
El tractament del botulisme comença amb l'hospitalització immediata i l'administració d'antitoxina.
- Hospitalització
L'hospitalització i l'estreta vigilància, en general a l'UCI, és el tractament habitual de les persones amb botulisme. Alguns pacients requereixen intubació amb ventilació mecànica per símptomes o signes d'insuficiència respiratòria per paràlisi dels músculs respiratoris.
- Medicaments
A més de l'hospitalització amb estreta vigilància, als pacients amb botulisme se'ls administra un fàrmac antitoxina. L'antitoxina funciona perquè evita que la toxina botulínica paralitzi els músculs. També s'administra un antibiòtic, més comunament penicil·lina, per matar el bacteri Clostridium.
- Cirurgia
El desbridament de ferides quirúrgiques, en el qual la ferida s'intervé urgentment per eliminar el teixit infectat, a més dels antibiòtics i les antitoxines, es reserva per al tractament del botulisme de ferides.