La pròstata és una part de l'aparell genitourinari masculí, la funció més important del qual és la de produir part del líquid seminal. Tanmateix, és més coneguda pel fet que en la gran majoria dels homes que superen els 80 anys patirà un agrandament en mida i gruix –la qual cosa es coneix com a hiperplàsia benigna de pròstata– i perquè tal com augmenta l'edat existeix un risc més gran que es vegi afectada per un procés cancerós. Però, a més d'això, i aquests pot succeir a qualsevol edat, també pot veure's afectada per infeccions i trastorns inflamatoris.
Les malalties més freqüents de la pròstata
- Hipertròfia prostàtica. Es tracta d'un augment de la seva mida a causa d'un tumor benigne denominat adenoma prostàtic. És molt comú i la seva freqüència augmenta a partir dels 50 anys.
- Prostatitis. Sol ser més freqüent en homes més joves. Es tracta d'una inflamació de la glàndula, podent ser d'origen infecciós.
- Càncer de pròstata. És un tumor maligne que assenta a la glàndula prostàtica. La seva freqüència també augmenta a partir dels 50 anys.
En l'actualitat no estan clares les causes exactes del càncer de pròstata, malgrat ser el càncer més comú en homes espanyols. Existeixen molts factors de risc que no poden ser controlats, com l'edat o l'historial familiar. Aquests factors no permeten assenyalar amb contundència un mètode concret per prevenir la malaltia, però és possible seguir uns quants consells per ajudar-nos a evitar problemes de pròstata, incloent el càncer.
En l'actualitat no estan clares les causes exactes del càncer de pròstata
Una dieta adequada
Una bona alimentació és la clau per evitar moltes malalties i no només aquelles relacionades amb la pròstata. La dieta és un possible factor de risc senzill de modificar. En general, el risc de patir càncer de pròstata disminueix amb una dieta baixa en greixos (especialment greix animal) i rica en verdures, fruites i cereals.
Exercici físic
La vida sedentària comporta una sèrie de factors negatius que no només afecten les malalties de pròstata. Nombrosos estudis indiquen que els homes que duen a terme una activitat física regular tenen lleugerament un menor risc de càncer de pròstata. És essencial incloure l'exercici físic en la nostra activitat diària: oblidar-se del cotxe i caminar al treball, agafar la bicicleta...
Activitat sexual freqüent
Hi ha una menor incidència del càncer pròstata en aquells homes que tenen una funció sexual adequada i freqüent, evitant infeccions del tracte urinari i malalties de transmissió sexual. L'ejaculació neteja els compostos causants de càncer que poden acumular-se a la glàndula.
Una altra de les vies per prevenir les malalties relacionades amb la pròstata és desenvolupar hàbits miccionals correctes, és a dir, sense prolongar innecessàriament el temps entre una micció i una altra.
Prevenció i revisions periòdiques de la pròstata
A diferència d'altres tipus de càncer, el de pròstata es caracteritza per evolucionar de forma molt lenta, per la qual cosa el temps juga al nostre favor a l'hora de detectar la malaltia en estat precoç. A partir dels 45 anys d'edat, és recomanable realitzar un control mèdic cada any o any i mig, encara que el control pot ser més estricte sí hi ha factors de risc familiar en pares o germans.