En aquest article parlarem dels diferents macronutrients, els quals podem definir com aquells nutrients que subministren la major part d'energia metabòlica de l'organisme. Es divideixen en tres grans grups: hidrats de carboni, lípids i proteïnes.
Els carbohidrats
Són la principal font d'energia, i constitueixen el principal combustible per al múscul durant la pràctica esportiva. Es divideixen en dos:
• Simples (d'absorció ràpida): es digereixen ràpidament passant al corrent sanguini en pocs minuts.
• Complexos (d'absorció lenta): l'absorció és més lenta i moderada, i se'n pot disposar com a combustible de llarga durada.
Quan els carbohidrats digeribles es consumeixen per sobre de les necessitats del cos, l'organisme els converteix en greixos i els diposita en els teixits.
Les proteïnes
Són compostos orgànics complexos, l'estructura bàsica dels quals són els aminoàcids. Aquests elements són el principal component estructural de les cèl·lules i els teixits, com els músculs i els òrgans.
Les proteïnes s'introdueixen als músculs, on es transformen. Quan hi ha suficients calories provinents dels carbohidrats i lípids, les proteïnes compleixen el seu paper fonamental com a element dels músculs, sense que s'hagin de malgastar com a font d'energia. Tanmateix, quan existeix un dèficit de proteïnes, el cos recorre a les emmagatzemades, principalment les dels músculs, la qual cosa provoca que es redueixin.
Les proteïnes s'introdueixen als músculs, on es transformen
Els lípids
Són compostos orgànics de carboni, hidrogen i oxigen, i són la font principal d'energia dels aliments. Els lípids són molt nombrosos i variats, però podem dividir-los depenent de les funcions que portin a terme:
• Reserva: constitueixen la principal reserva energètica de l'organisme.
• Estructural: formen les bicapes lipídiques de les membranes, a més de recobrir els òrgans i donar-los consistència.
• Biocatalitzadora: faciliten les reaccions químiques que es produeixen en els éssers vius.
• Transportadora: des de l'intestí fins al seu lloc de destí gràcies als àcids biliars.