Els xilis, un aliment clàssic entre els picants, tenen una gran quantitat de beneficis per a la salut. Així, per exemple, la capsaïcina, un compost químic que es troba en ells, pot actuar com un analgèsic natural. Convé ser conscients que el picant no només pot deixar problemes estomacals en algunes persones, sinó que la seva ingesta també comporta beneficis. En veurem algunes a continuació.
Menor risc d'úlceres
La capsaïcina inhibeix la producció d'àcid, augmenta el fluix de sang a l'estómac i augmenta la producció de moc, tots ells factors que redueixen la possibilitat de patir úlceres en el futur.
Podries patir indigestió
Encara que el menjar picant pot no ser la culpable de les úlceres, sí que pot desencadenar o empitjorar el reflux àcid, causant indigestió i acidesa estomacal.
Perdre més pes amb el temps
Alguns compostos que es troben comunament als aliments picants ajuden a perdre pes en reduir la gana i augmentar la despesa d'energia.
Millor salut coronària
Les cultures que mengen aliments més picants tenen menys casos de malalties cardiovasculars, com vessaments cerebrals i atacs cardíacs. Es creu que els aliments que consumeixen principalment, redueixen els nivells de colesterol i combaten la inflamació.
La capsaïcina també bloqueja un gen que estreny les artèries, la qual cosa augmenta el fluix als vasos sanguinis. Amb els vasos sanguinis dilatant, la pressió arterial pot reduir-se i ajudar a prevenir els coàguls sanguinis. La calor que produeix el cos en menjar aliments picants també augmenta el flux sanguini.
La capsaïcina té propietats antiinflamatòries, la qual cosa és important per a la salut del cor, ja que la inflamació condueix a l'acumulació de placa a les parets dels vasos sanguinis.
A més, molts pebrots picants són atapeïts de vitamines A i C, que enforteixen les parets del múscul cardíac.
Impuls per al sistema immunitari
La capsaïcina té efectes antioxidants i antiinflamatoris molt potents que ajuden el sistema immunitari a combatre les infeccions.
Millora de l'estat d'ànim
La capsaïcina pot tenir el mateix efecte que l'endorfina, aquest químic que indueix al plaer quan fas exercici o rius quan estàs en una reunió d'amics.
Els capsaïcinoides activen senyals que enganyen al teu cervell perquè pensi que té dolor. I en resposta, el teu cervell allibera aquestes hormones que et fan sentir bé per combatre el dolor percebut.