Els àcids grassos són un component essencial de la nutrició i del cos humà. Al cos compleixen funcions imprescindibles, com per exemple:
- Són components essencials de l'estructura de la paret cel·lular.
- Són necessaris per al bon desenvolupament cerebral: el 60% del cervell és grassa.
- Són imprescindible per al bon funcionament del sistema nerviós central.
- Intervenen en la mediació de processos inflamatoris i antiinflamatoris.
- Intervenen en la fabricació de diverses hormones.
En funció de la seva estructura podem distingir dos grups:
- Àcids grassos saturats.
- Àcids grassos insaturats, que, alhora, es classifiquen en monoinsaturats o poliinsaturats. Aquests últims poden ser essencials o no essencials.
Hem d'incloure de forma obligatòria els àcids grassos del grup dels insaturats
Però... quins són els àcids grassos que no poden faltar mai en la dieta? I els que hem d'intentar evitar?
Hem d'incloure de forma obligatòria els àcids grassos del grup dels insaturats, i més concretament, el grup dels essencials, que trobarem en aliments com l'oli d'oliva verge, la fruita seca i el peix. Aquest grup ens ajudarà a evitar malalties cardiovasculars i alguns trastorns, com l'obesitat. A més, hi ha estudis científics que demostren que aquests àcids grassos exerceixen un efecte beneficiós sobre la memòria i la concentració.
D'altra banda, hem d'anar amb compte amb els àcids grassos saturats: el seu consum ha de ser molt limitat. Estan principalment en aliments com la carn, el formatge, la mantega i la brioixeria industrial.
Quina relació hi ha entre els greixos i l'esport?
Les cèl·lules musculars contenen reserves d'energia en forma de glucogen i també en forma de greix, conegut com a triglicèrid intramuscular. Aquestes reserves es localitzen a l'interior de la cèl·lula i en contacte amb els mitocondris, que són els orgànuls productors de l'energia. Per tant, durant una activitat de resistència, seran aquests greixos els que actuaran com a principal font energètica, sempre, de tota manera, depenent dels següents factors: la dieta, el tipus d'entrenament i la intensitat.