El exlíder de Sinn Féin, Gerry Adams, ha ganado la demanda por difamación que interpuso contra la cadena británica BBC en el Tribunal Superior de Irlanda, que ha dado la razón al histórico dirigente republicano y ha ordenado que se le indemnice con 100.000 euros. Adams, de 76 años, demandó la BBC por acusarlo en el 2016 de ordenar el asesinato de su compañero de partido, Denis Donaldson, que fue tiroteado en el 2006 después de confesar que espió para las fuerzas de seguridad británicas durante más de dos décadas. Las informaciones contra Adams se difundieron en un reportaje del programa Sportlight, producido por la cadena pública en Irlanda del Norte, y en un artículo digital. Los abogados de Adams alegaron que el programa cometió un "error periodístico" al efectuar graves acusaciones fundamentadas "en una sola fuente anónima". El jurado de Dublín, formado por 11 miembros, ha otorgado 100.000 euros en daños y perjuicios a Adams después de siete horas de deliberaciones.
Vinculado con el IRA y el proceso de paz
Gerry Adams (nacido el 6 de octubre de 1948 en Belfast) presidió el Sinn Féin durante más de tres décadas (1983-2018) y a lo largo de su vida destacó como una figura central en la política de Irlanda del Norte y la República de Irlanda. Fue miembro de la Cámara de los Comunes británica por Belfast Oest y Teachta Dála (diputado) por Louth en el Parlamento irlandés. También ha sido miembro de la Asamblea de Irlanda del Norte. Aunque siempre ha negado ser miembro del IRA, hay documentos oficiales y numerosos análisis que lo han vinculado con la organización paramilitar, lo que Adams rechaza. Durante la vista, el senador independiente Michael McDowell dijo al jurado que nunca había conocido en un político o miembro de los medios de comunicación que no creyera que Gerry Adams era una figura destacada del IRA y de su consejo militar.
En cambio, los abogados de Gerry destacaron su papel clave en el proceso de paz de Irlanda del Norte, presentándolo como una figura que contribuyó de manera decisiva a los acuerdos que llevaron al fin de la violencia y a la firma del Acuerdo de Belfast (Viernes Santo de 1998). Durante la vista, el jurado pudo ver un vídeo realizado con diferentes noticias de informativos televisivos en lo que se podía ver Adams interactuando con líderes mundiales durante el proceso de paz. El excongresista norteamericano Bruce Morrison, que prestó testimnio telemáticamente, declaró que Gerry Adams era considerado un "hombre serio con una misión seria" para el proceso de paz y el Acuerdo del Viernes Santo.
Una fuente llamada 'Martin'
El programa Sportlight de la BBC, emitido en 2016, presentó la declaración de un hombre que aseguraba ser exmiembro del IRA y del Sinn Féin, además de haber sido agente británico, quien afirmó que Gerry Adams, entonces líder de Sinn Féin, había ordenado el asesinato de Denis Donaldson. Según el testimonio anónimo de esta fuente llamada "Martin" recogida por el programa, este exagente dijo: "Sé por mi experiencia en el IRA que los asesinatos tienen que ser aprobados por la dirección. Tienen que ser aprobados por la dirección política y militar del IRA". Cuando el presentador preguntó a quién se refería específicamente, el informante respondió: "Gerry Adams, él da la aprobación final". El programa destacó esta afirmación, aunque también incluyó la negativa categórica de Gerry Adams, quien rechazó cualquier vinculación con el asesinato de Donaldson. Adams, que reclamaba una indemnización mínima de 200.000 euros, dijo que la acusación era un "intento de desprestigio" y una "grave difamación".
La BBC sostuvo que había consultado múltiples fuentes para sostener la información, aunque el testimonio clave fue anónimo y no se presentaron pruebas documentales adicionales que corroboraran la acusación. La reportera de Spotlight, Jennifer O'Leary, afirmó durante el juicio que la acusación de una fuente republicana fue corroborada por al menos otras cinco fuentes. Aseguró haber celebrado más de 60 reuniones a lo largo de varios meses y haber tenido el máximo cuidado al elaborar el programa.
¿Quién era Denis Donaldson?
Denis Donaldson (1950–2006) fue un militante del IRA Provisional y destacado miembro de Sinn Féin, el brazo político del republicanismo irlandés. Nació en Belfast, Irlanda del Norte, y desde muy joven se unió al IRA, participando en acontecimientos clave durante el conflicto norirlandés. Donaldson ascendió en los círculos republicanos y mantuvo una estrecha amistad con líderes como Gerry Adams y Bobby Sands. En diciembre de 2005, Donaldson fue destapado públicamente como un agente británico, después de haber trabajado durante años para el MI5 y la policía norirlandesa, infiltrándose en Sinn Féin y el IRA. Después de su exposición, fue expulsado del partido y se refugió en una zona rural, donde fue asesinado en abril de 2006. Su muerte fue reivindicada inicialmente por disidentes republicanos, aunque años después el Real IRA (RIRA) asumió la responsabilidad.