Tal día como hoy del año 1375, hace 648 años, en Lleida, moría Leonor de Sicilia y de Carintia, que había sido la tercera esposa del rey Pedro III, llamado "el Ceremonioso" o, también, "el del Puñal", el monarca de la plenitud política, militar y comercial de la corona catalanoaragonesa. Pedro, casado anteriormente con María de Navarra (fallecida en 1347) y con Leonor de Portugal (fallecida en 1348), no tendría descendencia masculina hasta el tercer enlace matrimonial, con Leonor, que sería la madre de Juan, futuro Juan I (1387-1396), y de Martín, futuro Martín I (1396-1410); los dos últimos monarcas de la estirpe real catalana de los Bellónidas.
Leonor había nacido en 1325 en Paternò, una pequeña ciudad situada a 10 kilómetros al oeste de Catania (capital del reino de Sicilia) y que había sido, intermitentemente, la residencia de verano de los monarcas sicilianos. Era hija de Pedro II de Sicilia y nieta de Federico II de Sicilia (los dos primeros Bellónidas al trono de Catania); y era bisnieta de Pedro II de Barcelona-Aragón —llamado "el Grande"— y de Constanza de Sicilia (la última reina Hohenstaufen de Sicilia). Por lo tanto, era prima segunda de su marido Pedro III (que también era bisnieto de Pedro el Grande). Leonor fue denominada "la Grande" por su apariencia física: era una persona alta y robusta que destacaba entre los demás.
Leonor hizo construir una nueva residencia real en Barcelona, el Palacio Real Menor, actualmente desaparecido, que estaba situado entre las calles de los Templers, de Palau y de Ataülf (a medio camino de la plaza de Sant Jaume y la puerta de Regomir), con el propósito de separar físicamente la vida familiar y el gobierno del país. Algunos historiadores han sugerido que esta vida familiar estimuló la inteligencia de sus hijos, pero también los imprimió un carácter excesivamente benevolente para gobernar; que tuvo consecuencias nefastas para la dirección del país. Sería un caso similar a la relación entre Isabel la Católica y sus hijos (finales del siglo XV).