Cada vez más jóvenes toman bebidas energéticas para practicar deporte o para aguantar el ritmo de un día frenético, como una larga jornada de estudio. Algunos hacen un uso inapropiado de estas. La Organización de Consumidores y Usuarios ha querido hacer una advertencia sobre el consumo de estas bebidas que pueden ser altamente peligrosas para la salud. La OCU evalúa varias marcas de las más conocidas, algunas con años en el mercado y otras que acaban de llegar.
Los jóvenes se han hecho prácticamente adictos a estas bebidas porque prometen un aumento de la energía instantáneo y mejoran la concentración mental. Lo suelen usar los adolescentes que tienen un día muy ajetreado o están en época de exámenes. Cada vez se toma a una edad más temprana. La OCU quiere dejar claro que el consumo excesivo de este producto puede perjudicar a la salud provocando efectos secundarios.
Las bebidas energéticas son altamente perjudiciales para la salud por su alta cantidad de cafeína
Las bebidas conocidas como energéticas suelen estar compuestas por agua con gas, azúcares o edulcorantes y una combinación de estimulantes y aromas, entre los que la cafeína ocupa un lugar central. Esta sustancia actúa directamente sobre el sistema nervioso, favoreciendo la concentración y reduciendo la sensación de cansancio cuando se consume en cantidades moderadas. Junto a ella, es habitual encontrar vitaminas del grupo B, aminoácidos y extractos vegetales como ginseng, taurina o guaraná, aunque muchos de estos ingredientes se asocian más al marketing que a beneficios demostrados científicamente.
Según la OCU el gran problema está en el alto contenido de cafeína de estas bebidas. El consumo frecuente y prolongado trae serios problemas para la salud. A corto plazo, pueden aparecer dificultades para dormir, nerviosismo, irritabilidad o cambios en el comportamiento. A largo plazo, el abuso sostenido se ha relacionado con trastornos cardiovasculares y, en el caso de mujeres embarazadas, con posibles efectos perjudiciales para el desarrollo del bebé.
Se ha experimentado en jóvenes palpitaciones, temblores o dolor torácico, además de insomnio, agotamiento extremo y dificultades de concentración.
Según los criterios de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), existe una cantidad máxima diaria de cafeína considerada segura, que varía según la población. En adultos sanos, el umbral se sitúa en torno a los 400 mg al día. Para mujeres embarazadas o en periodo de lactancia, el límite recomendado se reduce a 200 mg diarios. En una sola ingesta, se aconseja no superar los 200 mg, siempre teniendo en cuenta el peso corporal.
La bebida energética Reign Melón Manía viene cargada con 200 mg de cafeína en un envase de 500 ml. De este modo, si nos tomamos una lata entera, estaríamos consumiendo el 100% de la cantidad máxima.
Otras de las que se encuentran en el ranking de las peores bebidas energéticas es la famosa Monster Energy y Nocco Juicy Melba.