Els canons de Gauss són armes que, mitjançant una successió d'electroimants, acceleren un projectil de forma magnètica. El seu nom es deu a Carl Friedrich Gauss, matématico alemany que va viure a cavall dels segles XVII i XVIII i que, a més de ser el responsable de la ben coneguda Campana de Gauss, va formular les demostracions matemàtiques que descriuen l'efecte electromagnètic que aprofiten els canons que porten el seu nom. El primer canó d'aquest tipus el va desenvolupar el noruec Kristian Birkeland el 1904. Encara que fins ara no ha estat utilitzat de manera militar per cap exèrcit del món (sí que s'ha investigat amb ells i, de fet, són citats sovint en diversos videojocs), ara la Xina s'ha entossudit a convertir-los en armes d'ús quotidià.
El més gran del món
El canó de Gauss que ens ocupa ha estat desenvolupat per l'Armada Xinesa i, fins ara, ha estat capaç d'accelerar projectils de 124 kg de pes fins als 700 km/h en menys de 0,05 segons. El projectil utilitzat és el més pesat del que es té notícia d'entre els que manegen les Forces Armades xineses.
Futur?
A la Xina, principalment pel baix cost i el seu fàcil maneig, es considera que els canons de Gauss poden ser part del futur de l'artilleria. Tant és així que trabjan ja en un canó més potent capaç d'accelerar projectils fins a 3.600 km/h i assolir blancs situats a més de 100 quilòmetres.