Fa anys que sentim rumors sobre un Mac amb un processador dissenyat per la mateixa Apple, i sembla que aquest moment tan esperat està a punt d'arribar. Segons els millors filtradors, Apple anunciarà el salt a l'arquitectura ARM que fan servir els seus propis processadors en la pròxima WWDC20, substituint Intel en alguns dels seus Mac.
Aquest canvi és molt important i portarà beneficis i contres, i potser sigui una transició que es prolongui durant diversos anys. Apple va aconseguir una potència increïble amb el processador A12X Bionic dels iPad Pro i ara vol aprofitar-la en un MacBook. Té molt sentit fer aquest pas, tot i que cal fer-ho de manera acurada oferint eines als desenvolupadors perquè tot funcioni de manera transparent per a l'usuari.
Tanmateix, aquest canvi ens fa pensar en l'aspecte econòmic d'aquests dispositius. Si Apple decideix fer aquest salt és perquè té plena convicció que el dispositiu millorarà, i que a més li costarà menys fabricar-lo. Apple fa 10 anys que fabrica processadors i ja té una experiència molt important, per la qual cosa hauria de complir amb aquestes dues premisses: un processador millor, i que sigui més barat.
La transició als processadors de fabricació pròpia podria generar un estalvi estimat a Apple d'uns 2.000 milions de dòlars per any, segons Bernstein Research. Vol això dir que veurem MacBooks més barats?
Seran els Mac amb ARM més barats?
Si les dades són correctes, Apple es pot arribar a estalviar una grandíssima quantitat de diners produint els seus propis processadors en lloc d'utilitzar els d'Intel. I encara que això no necessàriament ha de significar un estalvi directe en els Mac que arribin amb aquests processadors, és més que probable que Apple opti per aquesta opció.
En aquesta primera fase de la transició de processadors Intel a processadors propis, Apple ha de convèncer els usuaris i els desenvolupadors per igual que aquest és un pla amb gran futur. Per a això necessita que els desenvolupadors donin suport a la nova arquitectura i treballin a portar els seus programes i aplicacions perquè puguin usar-se en els nous Mac amb ARM d'una banda. Però perquè a aquests els valguin la pena totes aquestes hores de feina extra, necessitaran que hi hagi molts usuaris potencials.
Per a això Apple ha de seguir una estratègia agressiva amb els preus d'aquests nous Mac. S'espera que Apple comenci aquesta nova aventura amb un nou MacBook de 12 polzades, que haurà de ser molt més barat que la seva última versió que costava més de 1.400 euros. Tenint en compte que el MacBook Air, amb un processador Intel ja contrastat al mercat, té un preu de partida de 999 dòlars, Apple haurà d'oferir alguna cosa substancialment més barata, 899, o fins i tot 799 dòlars, perquè la gent hi aposti en lloc de pel MacBook Air.
Et pot interessar | Què suposaria que Apple utilitzés els seus propis processadors ARM als Mac?
Donada la situació actual, juntament amb el que hem exposat, tenim diversos motius per pensar que els Mac amb processador ARM seran més barats que els actuals models amb processador Intel. D'una banda tenim l'estalvi en costos que li suposarà a Apple, i de l'altra la necessitat que aquests ordinadors es venguin bé perquè els desenvolupadors hi apostin fort. El normal és que Apple comenci aquesta nova etapa amb ordinadors pensats per al gran públic, com l'extint MacBook de 12 polzades o el Mac mini. L'arribada d'ARM als dispositius professionals trigarà més temps a arribar, va colar quan totes les apps professionals puguin usar-se sense cap tipus de problema i els processadors ARM igualin el rendiment dels Intel, Apple podrà fer aquest pas.