La cara oculta de la Lluna sempre ha estat una incògnita en la història; ha conservat al seu torn una empremta que també podria estar associada al nostre planeta. Noves mostres recollides per la missió xinesa Chang'e 6 revelen una cosa important: el camp magnètic terrestre canvia de velocitat respecte al vent solar que colpeja cada hemisferi del satèl·lit natural de la Terra.
S'obre la possibilitat que els gasos atrapats en la pols lunar puguin ser utilitzats com un registre del que ha esdevingut en l'escut magnètic. Per la qual cosa s'ha fet una comparació de les mostres d'ambdós costats; l'estudi va ser publicat a Nature Geoscience.
La pols lunar seria clau per comprovar el que va ocórrer en el passat
El vent solar porta amb si partícules carregades que provenen del Sol. Com a la Lluna no hi ha un camp magnètic global, les partícules xoquen directament a la superfície i queden allotjades en el seu sòl. Chang'e 6 va poder recollir dos quilos de material, el mateix que va ser analitzat per investigadors. Es van comparar els resultats amb mostres de la cara visible. La diferència va ser directament en la composició dels gasos i en la profunditat a la qual van poder arribar. En la cara oculta, les partícules van poder arribar més lluny, signe que hi va haver un cop amb major energia.
Això es deu a la magnetosfera terrestre; quan la Lluna travessa una zona exterior de l'escut, el vent solar que està present en la cara visible redueix la seva velocitat de 400 a 200 quilòmetres per segon aproximadament. La cara oculta és la que rep partícules molt més ràpid. L'equip d'investigació calcula que un 25% al voltant de l'exposició registrada en el lloc on va aterrar Chang'e 5, la que es va encarregar de la cara visible, va estar influïda per aquest vent solar. Les mostres de la cara oculta no van tenir els mateixos senyals de protecció.
Els gasos pesants en qüestió van ser criptó i xenó; podrien estudiar-se com si fossin fòssils. Si es complementen amb altres registres antics, és possible reconstruir el canvi de la magnetosfera. Almenys això podria ajudar a entendre l'evolució. El camp magnètic terrestre no és uniforme ni pot estar estable. Aquestes partícules atrapades en la pols poden brindar una resposta en el futur de com la Terra ha pogut frenar el vent solar des de la seva existència.