El Follet Verd, un dels enemics més coneguts de Spider-Man, es desplaça sobre una plataforma voladora que li permet recórrer la ciutat mentre roman dret. Una idea que semblava reservada a les pel·lícules i els còmics, però que un jove inventor xinès ha aconseguit traslladar al món real amb una màquina construïda per ell mateix.
Es diu Song Xingyu, té 26 anys i ha fabricat una plataforma capaç d'elevar-lo del terra i transportar-lo per l'aire. El seu invent funciona mitjançant deu motors elèctrics i li ha permès realitzar vols sobre el riu Iangtsé i les muntanyes de la província xinesa de Hubei, tot i que encara té importants limitacions tècniques.
Les imatges de les seves proves s'han difós àmpliament per internet, on el jove és conegut com a Amazing Ayu. Darrere de l'espectacular resultat hi ha diversos anys d'experiments, prototips fallits i aprenentatge autodidàctic que van començar molt abans que aconseguís enlairar-se sobre el seu particular monopatí volador.
Un inventor autodidacte que ha aconseguit sobrevolar el riu Iangtsé
Song Xingyu va créixer en una zona rural del comtat de Badong, a la província de Hubei, i va abandonar els estudis al cap de 14 anys per treballar amb el seu pare. El seu interès per l'aviació va aparèixer durant l'adolescència, quan va començar a consultar informació sobre aeronaus utilitzant una antiga tauleta que li havia prestat un amic.
Els seus primers experiments van ser bastant modestos. Construïa models d'avions amb escuma, cartó i materials que trobava al seu abast, mentre aprenia pel seu compte conceptes de mecànica i aerodinàmica. Amb el temps, aquells petits projectes van donar pas a màquines cada vegada més ambicioses.
El 2022 va convertir un antic cobert de la fusteria familiar en un taller. Allà va començar a desenvolupar diferents dispositius voladors i a compartir els seus avenços en xarxes socials, on ha reunit més de tres milions de seguidors interessats en els seus experiments.
La seva creació més recent va començar a prendre forma amb una idea molt concreta: construir una plataforma sobre la qual pogués romandre dret mentre volava. La inspiració procedia del planador del Follet Verd, tot i que el resultat utilitza un sistema de propulsió més semblant al d'un dron que al del vehicle fictici.
Després d'aproximadament dos mesos de desenvolupament, el 15 d'octubre de 2026 va publicar un vídeo en el qual apareix volant sobre el riu Iang-Tsé i diferents paisatges muntanyosos. Les imatges mostren com s'enlaira, es desplaça per l'aire i aterra sense abandonar la plataforma.
Abans d'aquesta publicació ja havia dut a terme diverses proves. Durant una demostració a la zona de Badong va aconseguir travessar un congost i cobrir una distància de diversos centenars de metres, una maniobra que exigia mantenir l'equilibri durant tot el recorregut.
No és el primer projecte que intenta convertir un vehicle de ciència-ficció en una màquina real. Empreses com Mayman Aerospace també han treballat en motos voladores com Speeder, un vehicle dissenyat per enlairar-se i aterrar verticalment, tot i que el seu plantejament és diferent.
El particular de l'invent de Xingyu és que utilitza una plataforma oberta, sense seient ni cabina, sobre la qual el pilot ha de mantenir-se dret. Aquesta característica és precisament la que més recorda el personatge de Marvel, però també una de les principals dificultats del seu funcionament.
Deu motors elèctrics i un sistema que ajuda el pilot a mantenir l'equilibri
La plataforma que apareix en els vídeos no va ser el primer intent de l'inventor. Inicialment, va desenvolupar una versió equipada amb cinc petits motors de reacció, però durant les proves es va produir un incendi que va danyar el sistema de propulsió i va obligar a replantejar el projecte.
Xingyu va decidir llavors utilitzar motors elèctrics. La nova versió incorpora deu unitats sense escombretes, cadascuna capaç de proporcionar més de 30 quilograms d'empenta, segons les especificacions que ha difós el seu creador.
En conjunt, els motors podrien generar al voltant de 300 quilograms d'empenta. No obstant això, aquesta xifra no significa que la plataforma pugui transportar una càrrega d'aquest pes. El mateix inventor ha explicat que va dissenyar l'estructura pensant en els seus aproximadament 70 quilos i que una persona considerablement més pesada podria danyar-la.
Les bateries i els motors són components comercials, mentre que diverses peces de l'estructura van ser dissenyades específicament per al projecte. Per fabricar-les va recórrer a processos com la impressió 3D i el mecanitzat, combinant materials disponibles al mercat amb elements desenvolupats a mida.
Però aconseguir prou potència per enlairar-se era només una part del problema. Mantenir l'equilibri sobre una superfície petita, sense seient ni respatller, va resultar un dels desafiaments més grans. Qualsevol desplaçament del cos pot alterar l'estabilitat i obliga el pilot a corregir contínuament la seva postura.
Per ajudar-lo durant el vol, Xingyu utilitza dos telèfons mòbils integrats en un sistema de monitoratge. A través d'uns auriculars rep indicacions de veu que li assenyalen quan ha de moure el pes cap a un costat o flexionar lleugerament els genolls.
Això no converteix la plataforma en un vehicle completament autònom. El pilot continua havent de controlar els seus moviments, gestionar la potència dels motors i reaccionar davant de possibles canvis d'estabilitat. El sistema d'assistència li proporciona informació, però no elimina la necessitat d'aprendre a manejar la màquina.
Un altre dels seus límits és la bateria. Xingyu assegura que l'autonomia actual arriba a uns 16 minuts, tot i que el temps real pot variar segons les condicions de vol. L'inventor també ha assenyalat que l'escalfament de les bateries i les exigències de potència condicionen el rendiment del conjunt.
Per ara, aquestes prestacions procedeixen de les seves explicacions i demostracions públiques. No s'han difós assajos independents suficients per confirmar aspectes com la velocitat màxima, l'autonomia en diferents condicions o la resposta del vehicle davant de possibles fallades.
Tot i que se'l coneix com a aerolliscador, la màquina funciona d'una manera diferent dels vehicles que es mantenen sobre un matalàs d'aire. Existeixen aerolliscadors dissenyats per elevar-se sobre l'aigua i superar petits obstacles, però el dispositiu de Xingyu s'acosta més a un multirrotor tripulat que genera la sustentació mitjançant l'empenta dels seus motors.
Un vehicle volador que encara necessita superar importants proves
Els vols sobre el Yangtze demostren que la plataforma pot enlairar-se i transportar el seu creador, però encara està lluny de convertir-se en un vehicle que pugui utilitzar qualsevol persona. El seu maneig requereix entrenament i el pilot roman completament exposat durant el recorregut.
De fet, el mateix Xingyu ha explicat que va patir caigudes durant les primeres proves i va necessitar diversos dies de pràctica per aprendre a controlar l'equilibri. La posició dreta fa que una pèrdua d'estabilitat pugui convertir-se en un problema seriós, especialment quan el vehicle es troba a una certa altura.
L'inventor tampoc presenta la seva creació com un producte preparat per al públic general. En una entrevista concedida a un mitjà xinès, la va comparar amb una activitat extrema que exigeix preparació física i entrenament, i va advertir que no s'hauria de confondre amb un dispositiu de consum.
La seguretat és un dels aspectes que encara ha de resoldre. A més d'evitar que el pilot perdi l'equilibri, qualsevol evolució del projecte haurà de considerar què passa si falla un motor, es produeix una avaria elèctrica o la plataforma perd potència durant el vol.
La situació és diferent de la d'altres projectes de mobilitat aèria personal. A la Xina, per exemple, ja s'han presentat vehicles com la Skyrider X6, una moto voladora anunciada per a la seva comercialització, tot i que aquest tipus de màquines també ha d'afrontar requisits tècnics i normatius abans de convertir-se en una alternativa de transport habitual.
En el cas de Xingyu, no consta una certificació aeronàutica pública que permeti considerar la seva plataforma un vehicle comercial homologat. Es tracta d'un prototip experimental, dissenyat principalment per demostrar que és possible realitzar vols controlats amb una estructura d'aquestes característiques.
El projecte ha despertat interès a la seva regió. Segons els reportatges publicats sobre l'inventor, les autoritats locals han estudiat la possibilitat de facilitar-li una zona de proves més àmplia per continuar desenvolupant les seves màquines en un entorn adequat.
Xingyu vol continuar millorant l'autonomia i el rendiment de la seva plataforma, tot i que reconeix que encara existeixen dificultats relacionades amb les bateries i el control del vol. El seu treball continua sent experimental, però els resultats obtinguts mostren fins on ha arribat un projecte que va començar amb materials senzills i coneixements adquirits pel seu compte.
Per ara, el seu invent no és una alternativa real a una moto ni un vehicle que qualsevol pugui comprar i pilotar. És una màquina construïda per explorar una idea que semblava pròpia de la ficció i que ja ha aconseguit una cosa poc habitual: transportar el seu creador sobre el riu Iangtsé mentre roman dret, com el Follet Verd de Spider-Man.