A Catalunya, com arreu d’Espanya, les espècies invasores són un problema, tot i que hi ha algunes –els silurs de Mequinensa- que han arribat a convertir-se en motor econòmic. Malgrat tot, existeixen d’altres que no generen cap mena de benefici, com ara la granota toro. Sortosament, el Departament d’Acció Climàtica, Alimentació i Agenda Rural i el Parc Natural del Delta de l’Ebre l’han donat per erradicada aquest estiu. El 2024, això sí, es repetiran mostrejos per confirmar-ho.
Com s’ha fet?
La granota toro es va detectar per primer cop el juny de 2018, quan es van localitzar larves en les llacunes del filtre verd d’Illa de Mar del Delta de l’Ebre. Davant l’impacte que aquesta espècie podia causar en l’ecosistema, es van posar en marxa mesures de control per contenir el nucli detectat i evitar-ne la dispersió. Els resultats de les diferents campanyes de mostreig intensiu van demostrar que es trobava en un nucli molt localitzat, on es va instal·lar una tanca perimetral de 6 quilòmetres i es va procedir a la captura i eliminació d’exemplars. La ràpida actuació va permetre reduir al mínim la seva presència, però no es va assolir l’eliminació completa. El pla d’erradicació ha continuat activat amb el seguiment i monitoratge de l’espècie, tant a la zona d’actuació (190 ha) com en d’altres espais del Delta.
De quin animal parlem?
La granota toro és originària del nord-oest dels Estats Units i sud-oest del Canadà i a Europa va ser introduïda a Suècia (1959) i posteriorment a Finlàndia (1967) pel seu aprofitament piscícola. La seva gran capacitat d’adaptació al medi ha fet que s’hagi estès a més d’una quarantena de països, on malgrat els esforços de control no s’ha aconseguit erradicar. Com a espècie, genera desequilibris en els ecosistemes en tractar-se d’una espècie voraç i depredadora que pot desplaçar i eliminar poblacions d’espècies autòctones. També causa modificacions importants de l’hàbitat, com ara alteracions en l’estructura de la vegetació o en l’abundància relativa d’espècies natives o endèmiques o en els patrons de successió naturals de la vegetació nativa. Així mateix, és transmissora de malalties i paràsits i pot ser hoste de fongs com el Batrachochytrium dendrobatidis, un fong implicat en el declivi dels amfibis a escala global. Qüestions ambientals a banda, la granota toro té també una vessant curiosa: ha estat protagonista de diferents cançons. Una anomenada Jeremiah és el main character d'una cançó dels Three Dog Night i altra de nom desconegut crida a en John Fogerty des dels pantans de Luisiana a Green River, de la Creedence Clearwater Revival. Sigui com sigui, la granota toro marxa del Delta.