Encara que sembli estrany, SpaceX tindrà a veure amb un impacte contra la superfície lunar aquest 5 d'agost vinent. Un estudi indica els preparatius i la rellevància que tindrà seguir aquest cas, per la qual cosa s'ha convocat la comunitat científica, astrònoms professionals i qualsevol expert que vulgui participar en l'observació d'aquest esdeveniment. Què hi té a veure, SpaceX, amb això? Resulta que un fragment d'escombraries espacials impactarà la superfície lunar prop del cràter Einstein; una etapa superior del coet Falcon 9, que va orbitar la Terra el 2025, caurà sobre la Lluna a 2,43 quilòmetres per segon.
Aquest fragment impactarà en un terreny il·luminat pel Sol, just a la vora oriental del satèl·lit natural vist des de la Terra. Aquest esdeveniment és útil perquè provocarà tres fenòmens que seran observables. Des del llamp per l'impacte, passant per un plomall d'ejecció de pols i material lunar, a més d'un cràter d'un diàmetre estimat entre els 20 i 30 metres.
Un impacte que quedarà per a la història de la Lluna i la ciència
Hi ha incertesa respecte a com de brillant serà aquest llamp. Depèn de diversos factors, com l'angle del xoc i el tipus de sòl lunar a la part de l'impacte. Les simulacions no ofereixen tampoc la constància en la informació, ja que indiquen molta variabilitat. Com bé podria ser detectat amb el telescopi més simple, però també podria ser tan feble que ni els instruments més avançats puguin detectar-lo.
Serà un esdeveniment de gran vàlua per als científics; podran comparar i ajustar els models que prediuen la llum que produeixen impactes d'aquesta classe d'objectes. Una diferència que és important, considerant que els impactes naturals de l'espai són més ràpids i brillants. El plomall d'ejecció, utilitzant un simulador que prediu la dinàmica del material expulsat, calcula que aquest impacte excavarà més d'un milió de quilos de regolita, multiplicant per 150 a 200 vegades la massa del Falcon 9. La durada del plomall podria estendre's per minuts i això permetrà investigar la dispersió de la pols lunar i la presència d'alguns elements com el sodi o el liti en l'alliberament que causi aquest xoc.
Respecte al cràter, el diàmetre suggerit és de 27 metres amb una profunditat de 5 metres. La zona de dipòsit del material ejectat podria tenir fins a 70 metres d'extensió, per la qual cosa serà útil per a les observacions que es facin en un futur. Les estratègies ja estan donades en el document exposat per l'equip responsable de l'estudi. Serà a les 06:35 UTC (08:35 am hora peninsular espanyola) quan es donin les millors condicions de foscor, les mateixes que es projecten a Sud-amèrica i latituds mitjanes a Nord-amèrica. Serà una oportunitat única per a la ciència i els estudiosos per poder desenvolupar noves eines d'observació, a més per abundar en l'interès per l'exploració de la Lluna