Ningú dubte que, si d'energia parlem, que als panells solars és, si no el futur de tots, sí almenys parteix del mateix. Avui, tal com estan dissenyats, inclouen col·lectors i cèl·lules fotovoltaiques, però ja hi ha qui treballa per convertir-los en una cosa diferent: els panells solars del futur podrien ser transparents.
Com funcionarien?
La base serien superfícies de vidre capaces de recollir i utilitzar l'energia de la llum que, a més, proporcionarien nivells variables de transparència. La revolució que s'anticipa, per tant, és completa: amb aquest tipus de mecanismes, qualsevol finestra pot convertir-se en una célucla fotovoltaica. A la Universitat Estatal de Michigan (MSU) ja treballen en el desenvolupament de concentradors solars transparents que absorbeixen longituds d'ona de llum infraroja i ultraviolada no són visibles a simple vista per transformar-les en energia. El 2020, aquest equip de tècnics especialistes va aconseguir ja el que ningú no imaginava: un 100% de transparència per al vidre solar. Amb això, s'obre la porta a poder instal·lar panells en qualsevol part i aconseguir edificis amb energia neta zero.
Algun inconvenient?
Sí: l'equilibri entre eficiència i transparència. Com més diàfan sigui el plafó, menys eficient en producció energètica i, per tant, més útil per a una finestra i menys com a generador d'energia. Els experts continuen treballant per millorar aquest balanç però, de moment, descarten que aquest tipus de panells pugui reemplaçar a curt i mitjà termini als plafons que tots coneixem.