Apple ha presentat avui una demanda contra Simon Lancaster, un exempleat que presumptament va utilitzar la seva posició dins de l'empresa per robar "informació confidencial i secrets comercials d'Apple" que després va filtrar a un periodista i es va publicar en diferents articles. Molta d'aquesta informació és de l'anomenat per Apple "Projecte X".
Logotip d'Apple en una Apple Store
No s'ha revelat el periodista amb el qual Lancaster va tenir relació i al qual va filtrar informació, però les filtracions es van produir al voltant d'octubre i novembre de 2019, encara que sembla que el contacte amb aquest periodista va començar el 29 de novembre de 2018 a través de missatges de text, correus electrònics i trucades telefòniques.
Apple ha pogut saber tot això després d'analitzar els dispositius que va cedir a Lancaster durant el temps que va treballar a Apple, un càrrec que ja no ocupa des de principis de novembre de 2019.
Tim Cook a la seva oficina
Demandat per filtrar futurs productes d'Apple
No és el primer cop que Apple denuncia un extreballador, igual que també hi ha hagut denúncies al revés, de treballadors a Apple, però sí que pot ser la primera denúncia que està relacionada amb filtracions directes a mitjans de comunicació i periodistes.
Lancaster va treballar a Apple durant més d'una dècada, i pel que sembla va utilitzar la seva antiguitat per assistir a reunions internes i accedir a documents que Apple diu que estaven "fora de l'abast de les responsabilitats del seu treball". Els detalls que va obtenir van ser publicats en articles de diferents mitjans que "van citar una 'font' dins d'Apple".
"Malgrat més d'una dècada d'ocupació a Apple, Lancaster va abusar de la seva posició i confiança dins de l'empresa per difondre sistemàticament informació confidencial de secrets comercials d'Apple en un esforç per obtenir beneficis personals. Va utilitzar la seva antiguitat per obtenir accés a reunions internes i documents fora de l'abast de les responsabilitats del seu treball que contenen els secrets comercials d'Apple, i va proporcionar aquests secrets comercials a un periodista extern".
El treball de Lancaster era avaluar materials i crear prototips per a futurs dispositius d'Apple, per la qual cosa podia tenir accés a molta informació. A canvi d'aquesta informació filtrada, Lancaster va demanar favors al periodista amb el qual estava en contacte, com fer una bona publicitat de la startup en la qual havia invertit.
Després d'abandonar Apple, la companyia va iniciar una investigació interna dels dispositius propietat d'Apple que Lancaster va retornar. Aquesta investigació és la que ha donat com a resultat la demanda ja que segons Apple, Lancaster va descobrir "secrets comercials específics d'Apple". A més, en el seu últim dia, Lancaster va descarregar un "nombre substancial" de documents confidencials d'Apple.
"La revisió forense dels dispositius que Apple va proporcionar a Lancaster per al seu treball a Apple mostra que Lancaster i el periodista es van coordinar per robar documents específics i informació de productes d'Apple. En nombroses ocasions, el periodista havia sol·licitat a Lancaster que obtingués documents i informació específics de secret comercial d'Apple. En múltiples ocasions, Lancaster va enviar al periodista alguns dels materials confidencials sol·licitats utilitzant dispositius propietat d'Apple. En altres ocasions, Lancaster es va reunir amb el corresponsal en persona per proporcionar-li la informació confidencial sol·licitada d'Apple".
Logotip d’Apple en un edifici
Apple assegura que la informació que Lancaster va compartir incloïa detalls de "productes de maquinari d'Apple no presentats, canvis d'especificacions en productes de maquinari existents i futurs anuncis de productes".
Cal recordar que cada empleat d'Apple signa un "Acord de Confidencialitat i Propietat Intel·lectual" abans de ser contractat. Aquest document prohibeix compartir informació secreta, i a més han d'assistir a "entrenaments de seguretat" i esdeveniments de "Conducta Comercial" que estan centrats a prevenir el robatori de documents secrets.
No es coneix el periodista que ha estat implicat ni quins dispositius va filtrar Lancaster, encara que AppleInsider, que ha filtrat la demanda, creu que està relacionat amb els rumors sobre "Apple Glass" i els esforços de realitat augmentada i virtual d'Apple, o possiblement els AirPods Max. Estem molt acostumats als rumors d'Apple, però les conseqüències poden ser greus.