El cardenal arquebisbe de Barcelona, Joan Josep Omella, ha estat elegit nou president de la Conferència Episcopal Espanyola en substitució de Ricardo Blázquez. És la primera vegada que un bisbe català ocupa aquest càrrec.

Omella, de 73 anys, ha estat elegit per majoria absoluta i mitjançant vot secret entre els 64 bisbes, arquebisbes i cardenals que podien optar al càrrec que exercirà durant els propers quatre anys.

En la seva primera compareixença pública com a president dels bisbes espanyols, ha estat interpel·lat sobre el conflicte català. Omella, que va fer de mitjancer entre el govern català i espanyol la tardor del 2017, ha destacat que "cal buscar camins per crear ponts de convivència i fraternitat" i ha afegit que "quan hi ha voluntat de caminar junts podem aconseguir-ho". Buscar l'enfrontament, ha dit, només provoca ferides.

El cardenal arquebisbe de Barcelona, molt proper al papa Francesc, partia com a favorit a les travesses al costat del conservador bisbe de València, Antonio Cañizares. Home de diàleg i consens, té total sintonia amb l'actual pontífex. Des del 2014 es membre de la Congregació per als Bisbes, òrgan que intervé en la tria dels bisbes. El 23 de diciembre de 2017, el pontífex el va nomenar també membre del Tribunal Suprem de la Signatura Apostólica.

Mediador en el procés

Omella, que va ser nomenat arquebisbe de Barcelona el novembre del 2016, va adoptar una actitud dialogant durant el procés. Va fer fer de mitjancer la tardor del 2017 i es va reunir amb Mariano Rajoy i Oriol Junqueras. També es va pronunciar sobre la violència de l'1-O i es va mostrar contrari a la "imposició de maneres de veure i construir el món".

El nou president de la Conferència Episcopal, que ha estat presentat en aquests darrers dies com el candidat preferit pel govern espanyol davant d'altres del sector conservador, es trobarà amb les reformes que està preparant l'exectiu de Pedro Sánchez, reformes sensibles per a l'Esglèsia com ara la llei de l'eutanasia, la reforma de la llei d'educació que treu del currículum l'assignatura de religió o la llei LGTBI.

Membre del comitè executiu de la Conferència Episcipal des del 14 de març del 2017, Omella ha estat membre de la Comissió Episcopal de Pastoral Social des de 1996, essent també el seu president entre el 2002 i el 2008 i també entre el 2014 i el 2017. També ha format part de les comissions de Pastoral i Apostolat Seglar i ha estat Conciliari Nacional de Mans Unides entre 1999 i 2015.

Ordenat bisbe el 1996

El nou president de la Conferència Episcopal va néixer a la localitat de Queretes (Maratarranya), a la Franja de Ponent, el 21 d'abril de 1946. Va estudiar al Seminari de Saragossa i en centres de formació dels Pares Blancs a Lovaina (Bèlgica) i Jerusalem. Va ser ordenat sacerdot el 20 de setembre del 1970.

Al 1996 va ser ordenat bisbe, i nomenat bisbe de Barbastre-Montsó tres anys després. També va passar per Calahorra i per Logronyo. Va ser nomenat arquebisbe de Barcelona el 2015. Dos anys més tard, el papa el va fer cardenal.