Gran troballa àrtica a la cova del Gegant de Sitges. Investigadors de la Universitat de Barcelona (UB) han descobert en aquest jaciment del Garraf restes d'aus nòrdiques, pròpies de regions properes a l'Àrtic. La troballa ha estat publicada a la revista Journal of Archaeological Science: Reports i indica que espècies com el sit blanc (Plectrophenax nivalis) o el duc blanc (Bubo scandiacus) van viatjar milers de quilòmetres cap al sud, fins a la regió mediterrània, per refugiar-s'hi durant episodis de refredament extrem. Quan? Doncs en diferents moments des de fa uns 90.000 anys.
La UB ha informat aquest dijous que, en el jaciment, s'han identificat més de 1.200 ossos d'aus d'unes 46 espècies diferents. La majoria són d'espècies que habiten a la Mediterrània, sí, però també n'hi ha d'aus de regions nòrdiques d'Europa frontereres a l'Àrtic. Com dèiem, és el cas del sit blanc (Plectrophenax nivalis), que habitava a la cova del Gegant fa 90.000 anys. De la mateixa manera, s'han identificat restes de fa uns 45.000 anys d'espècies com el pinsà dels pins (Pinicola enucleator), el trencapinyes becgròs (Loxia pytyopsittacus) i el pinsà borroner eurasiàtic (Pyrrhula pyrrhula). I, de fa uns 39.600 anys, s'han trobat restes de duc blanc (Bubo scandiacus). Les restes d'aquestes aus s'han localitzat juntament amb les de les espècies típicament mediterrànies amb les quals van conviure, com la perdiu roja (Alectoris rufa) o la gralla becvermella (Pyrrhocorax pyrrhocorax).
Sense paral·lel en l'actualitat
"La cova del Gegant presenta una combinació d'espècies d'ocells sense paral·lel en l'actualitat. Moltes d'aquestes aus no estan adaptades al clima mediterrani modern, cosa que indica que la seva presència al litoral català es devia a migracions forçades per condicions climàtiques adverses als seus hàbitats originals", expliquen els investigadors de la UB Montserrat Sanz i Joan Daura.
Sanz i Daura són els autors de la troballa, juntament amb Antonio Sánchez, investigador de l'Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont. La troballa l'ha fet el Grup de Recerca del Quaternari del Seminari d'Estudis i Recerques Prehistòriques (SERP) de la UB, amb el finançament del Departament de Cultura de la Generalitat i el Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats.
Imatge principal: un exemplar de duc blanc (Bubo scandiacus), una de les aus nòrdiques que van habitar la cova del Gegant de Sitges fa milers d'anys / Universitat de Barcelona