La basílica de l'Anunciació de Nostra Senyora del Carme, a Alba de Tormes (Salamanca) va viure aquest diumenge una jornada històrica, i és que 111 anys després el cos de Santa Teresa de Jesús (1515-1582) ha estat exposat al públic. El sepulcre estarà obert durant dues setmanes i s'espera que hi vagin milers de fidels per venerar-la. Un esdeveniment que només s'ha produït en dues ocasions anteriors i es repeteix ara, després de més d'un segle. La cerimònia d'obertura del sepulcre va començar diumenge a les 9.00 hores, amb la presència del bisbe de Salamanca, José Luis Retana, i el president de la Junta de Castella i Lleó, Alfonso Fernández Mañueco, i va acabar amb el repic de les campanes i l'entrada dels primers pelegrins a la basílica. El cos de la santa fundadora de l'orde de les Carmelites Descalces, que va morir el 1582, podrà ser venerat fins al 25 de maig, en horari interromput de 9.00 a 23.00 hores.
Abans d'obrir les portes de la basílica, el prior dels Carmelites a la localitat de Salamanca ha fet una crida als visitants i pelegrins a ser "capaços de contemplar la riquesa del patrimoni espiritual" de la santa, "que transcendeix la imatge física, la imatge visual".
La tomba de la santa s'ha obert tres cops
La tomba de Santa Teresa de Jesús s'ha obert en tres ocasions des de la seva mort. Ja s'havia exposat per a la seva veneració pública el 1760 i el 1914. L'últim cop, l'agost del 2024, va ser per a estudiar-ne les despulles. La primera jornada d'exposició del cos ha començat amb unes paraules de benvinguda per part de la comunitat carmelita i el lliurament de la 'La clau de la basílica', com a signe d'obertura espiritual i comunitària. El 1760 es va obrir el sepulcre de la santa per reallotjar-la en una urna funerària que havien regalat els reis d'Espanya. Un any abans del quart centenari del seu naixement, el 1914, el papa Pius X va permetre'n l'obertura perquè fos venerada a títol privat.
El prior dels Carmelites ha apuntat que "el cos ofereix el mateix aspecte que tenia l'última vegada que es va obrir el seu sepulcre", però ha destacat que en aquesta veneració "s'ha de transcendir la imatge visual amb mirada contemplativa, com la de Santa Teresa de Jesús, per a apropiar-se del regal espiritual que ella ofereix, el testimoniatge de la seva vida, la riquesa dels seus escrits, la grandesa del seu testimoniatge, com a dona, com a santa i com a doctora". En aquest sentit, ha assenyalat que "Santa Teresa de Jesús és per a tothom, per tant, és patrimoni de la humanitat".
Les restes, protegides en el seu sepulcre amb una làmina de vidre transparent, mantenen el mateix aspecte que tenia en aquesta obertura del 1914, encara que en aquell moment va ser només durant unes hores. Tot i que la titllen "d'incorrupte" al cos de Santa Teresa de Jesús li falten diverses parts. No té ni l'ull esquerre ni dents. A més, el cor també va ser extret del cos, i anys després de la seva mort li van amputar el peu esquerre, els dits de la mà dreta i el braç esquerre. La relíquia més coneguda de la santa és la "mà incorrupta", en concret, la mà esquerra de la monja, que es troba a l'interior d'una peça de plata daurada amb incrustacions de pedres precioses a l'església de la Mercè de Ronda (Màlaga). Durant la dictadura, la mà va estar a la capella del Palau d'El Pardo, on vivia Francisco Franco, i es va tornar a Andalusia poques setmanes després de la seva mort.
Qui era Santa Teresa de Jesús?
Teresa de Cepeda y Ahumada, coneguda en el si de l'Església com Teresa de Jesús i Teresa d'Àvila és un dels personatges femenins més destacats del Segle d'Or espanyol. Va ser beatificada el 1614, canonitzada el 1622 i proclamada doctora de l'Església catòlica el 1970 durant el pontificat de Pau VI. A més, va ser la fundadora d'una nova orde feminista, les Carmelites Descalces, que van sorgir de la reforma de l'orde del Carmel. Les seves obres escrites també destaquen com unes de les més significatives de l'Església, i en sobresurten, una autobiografia, Llibre de la vida, Camino de perfección i el Castillo interior. Va morir el 1582, a 67 anys, al seu convent d'Alba de Tormes.
Al convent de Sant Josep de Sevilla, exposats a la sagristia, es conserven diversos objectes de la santa. Hi ha una imatge del Nen Jesús que va portar de Quito la seva neboda, Teresa de Cepeda. També hi ha una campana, un tambor i reliquiaris amb trossos del seu vel. També s'hi guarden una capa, amb la qual va morir a Alba de Tormes i amb la qual resen algunes embarassades per tenir un bon part.
Els actes amb el fèretre
Després de l'obertura de la seva veneració pública, al voltant del cos de Santa Teresa es duran a terme altres actes, com una missa que serà presidida per l'arquebisbe de Valladolid i president de la Conferència Episcopal Espanyola, Luis Argüello, el dimecres 14 de maig. Entre els actes destacats, el dimarts 20 de maig a les 22.00 h es farà la presentació oficial del bust 'Vera Effigies', una obra escultòrica realitzada per l'artista australiana Jennifer Mann, que serà present en l'acte juntament amb autoritats eclesiàstiques i civils.
A més, un dels moments més esperats pels veïns de la vila ducal arribarà el dissabte 24 de maig, quan se celebrarà una processó extraordinària amb la imatge de Santa Teresa de Jesús recorrent els carrers d'Alba de Tormes, a les 19.00 hores, acompanyada per la banda de música municipal i diverses confraries vingudes de diferents llocs de la diòcesi de Salamanca i dels llocs teresians d'Àvila i Malagón (Ciudad Real). La clausura oficial de la veneració serà el diumenge 25 de maig, amb una solemne missa presidida pel pare Miguel Márquez Calle, general de l'orde dels Carmelites Descalços.