En tot just dues dècades, la salut global podria canviar radicalment. Així ho va anticipar un estudi publicat per la revista The Lancet, que analitza com factors com l'alimentació, el tabac o la contaminació influiran en els anys que viurem. L'informe projecta diferents escenaris i llança un missatge clar: els països que sàpiguen gestionar els seus riscos sanitaris tindran ciutadans que viuran més temps.
En aquest futur, Espanya es perfila com un dels grans guanyadors. El 2016 ja destacava amb 82,9 anys de mitjana, una xifra que el situava al quart lloc mundial. Però per a 2040 podria liderar el rànquing amb una esperança de vida de 85,8 anys, superant el Japó, que passaria a la segona posició.
Espanya ja és un dels països en els quals l'esperança de vida és més alt
El contrast amb altres nacions és notable. Els Estats Units, per exemple, amb prou feines sumarien un any més, situant-se en 79,8 anys de mitjana i caient més de vint llocs en la classificació internacional. Mentrestant, països com la Xina, Síria o Nigèria millorarien significativament la seva posició.
Les raons d'aquestes diferències estan clares. Els experts assenyalen com a principals enemics de la longevitat la hipertensió, l'obesitat, el sucre en sang elevat, el consum de tabac i alcohol i la contaminació atmosfèrica. Tots ells contribueixen a l'augment de malalties cròniques com la diabetis, el càncer de pulmó o l'EPOC.
L'alzheimer serà la causa de mort més gran el 2040
En el cas espanyol, les causes de mort també evolucionaran. Avui predominen la cardiopatia isquèmica, l'alzheimer i el càncer de pulmó. Però el 2040 l'alzheimer encapçalarà la llista, seguit per patologies cardiovasculars, pulmonars i renals.
L'estudi recorda que no tot està escrit. "El progrés o l'estancament dependrà de com cada país davant els seus factors de risc", explica Kyle Foreman, autor principal de la investigació. Això significa que el futur de la longevitat no serà només qüestió de genètica o sort, sinó de polítiques de salut pública.
Per a Christopher Murray, director de l'IHME, la clau estarà en reduir desigualtats. "Massa persones continuen tenint poca educació, baixos ingressos i moren abans de temps", adverteix. Tanmateix, assegura que amb millors hàbits i sistemes sanitaris sòlids, països com Espanya tenen l'oportunitat de marcar la pauta mundial.