L'edat cronològica correspon als anys que hem viscut i la marca nostra data de naixement. Però no sempre s'ha de correspondre amb la nostra edat biològica, que té a veure amb la condició física i l'estat de salut. Aquesta última depèn d'una sèrie de variables que tenen a veure amb la nostra genètica i els nostres hàbits de vida i, encara que sembli mentida, hi pot haver una gran diferència entre ambdues.
És important conèixer l'edat biològica d'una persona perquè constitueix un factor de risc principal per desenvolupar malalties cròniques, per determinar la mortalitat i qualsevol altre deteriorament de les funcions corporals, com l'audició i la memòria.
Conèixer l'edat biològica d'una persona pot de ser de gran ajuda per a la seva salut futura
L'envelliment biològic es produeix a mesura que s'acumula gradualment el dany a diverses cèl·lules i teixits del cos. Però com dèiem anteriorment, aquest mal depèn de diversos factors. D'una banda, la data de naixement, clarament, però no és l'únic. La genètica contribueix de diverses formes, per exemple, a l'hora de determinar com funciona el sistema immunològic d'un organisme o la predisposició a patir determinades patologies. La nutrició, l'exercici físic, les relacions socials... tot influeix a l'hora de determinar com se sent i actua el nostre organisme. Fumar, beure, portar una vida sedentària, prendre molts sucres i greixos o tenir molt estrès, poden fer augmentar la nostra edat biològica fins i tot en deu anys davant la cronològica.
El costat positiu és que mai no és tard per prendre mesures. Fins i tot les persones més de 70 anys poden seguir-les per envellir de forma saludable i revertir determinats paràmetres de salut. Per començar, l'exercici regular. Beneficia tothom, però es nota especialment en persones que pateixen patologies com hipertensió, diabetis, malalties cardíaques o artritis.
En el cas de les persones més joves i sense problemes de salut, l'exercici, entre altres aspectes, augmenta la quantitat de sang que el cor pot bombar amb cada batec (volum sistòlic) i redueix la freqüència cardíaca en repòs. A més, millora la capacitat pulmonar, que pot augmentar la resistència i reduir la fatiga.
Fer exercici és de gran ajuda per mantenir l'edat biològica per sota de l'edat cronològica
Quant a l'alimentació, les persones amb sobrepès tenen un risc més gran d'hipertensió arterial, malalties cardíaques, diabetis i certes formes de càncer, per tant, tendeixen a tenir una edat biològica més gran que la cronològica. No sempre estar més prim és sinònim de ser més saludable, perquè influeixen altres circumstàncies com la forma en què el cos distribueix el greix. Quan aquesta s'acumula a les vores externes, com els malucs i les cuixes és millor que quan ho fa a l'abdomen i la cintura, fet que pot augmentar les possibilitats de patir malalties cardíaques i càncer de mama. D'aquesta forma, també augmenta l'edat biològica.