L'arribada de la menopausa pot ser una època de risc per a la dona en el que a malalties cardiovasculars es refereix. Així ha quedat de manifest en una revisió d'experts presentada a l'American Heart Association i publicada a la revista Circulation.
Segons asseguren els científics, "aquesta fase de la vida d'una dona és un moment de risc cardiovascular accelerat en múltiples dimensions, inclosos canvis als lípids, el greix corporal, la síndrome metabòlica i la salut vascular". Aquests canvis augmenten significativament el potencial de malaltia cardíaca més endavant en la vida, i per això ha de concebre's aquesta etapa com un moment crucial per a la intervenció, en lloc d'esperar fins que les dones siguin grans i experimentin la malaltia.
Els experts van dur a terme una revisió exhaustiva perquè ara hi ha disponibles molts més estudis que abans sobre dones que travessen la transició a la menopausa. Comprendre aquests processos és molt important, perquè la malaltia cardíaca és la principal causa de mort entre les dones.
Els canvis que es produeixen durant la menopausa poden afectar greument al cor anys més tard
La menopausa arriba després d'haver passat un any complet sense un sol període menstrual. Durant el període de transició, conegut com a perimenopausia, una dona pot passar mesos sense sagnia, però després menstruar. Durant aquest temps, les hormones fluctuen molt. Una de les principals hormones és l'estrogen, que proporciona una protecció clau davant les malalties cardiovasculars quan té uns nivells òptims. Però després de la menopausa, els nivells disminueixen dràsticament.
A això s'afegeix que durant aquest període, els nivells de colesterol en sang comencen a augmentar. I el HDL, o colesterol bo, experimenta certa disfuncionalitat a mesura que s'endinsen en la perimenopausia, la qual cosa també té implicacions en la salut. L'artèria carotídia comença a engrossir-se i el greix passa d'emmagatzemar-se al voltant de les cuixes i les natges a l'entorn dels òrgans abdominals i el cor, llocs amb més risc. I els símptomes de la síndrome metabòlica augmenten. Tot això provoca un augment del risc d'atacs cardíacs o accidents cerebrovasculars posteriors.
D'altra banda, l'edat a la qual arriba la menopausa també pot influir. Per exemple, les dones que l'experimenten a una edat més primerenca, generalment abans dels 45, tenen un risc més gran de tenir una malaltia cardíaca posterior. Els indicadors socioeconòmics, la salut cardiovascular prèvia i altres factors estan associats amb una transició més jove.
El moment de la vida en què la dona comenci a tenir la menopausa és una dada important quant a quan pot veure afectada la seva salut cardiovascular
Les dones els ovaris de les quals s'extirpen quirúrgicament a una edat més primerenca també tenen més probabilitats d'enfrontar un augment dels problemes cardiovasculars, aferma el document, igual com aquelles que durant la menopausa pateixen símptomes vasomotors greus, com fogots i suors nocturnes.