Amb el pas dels anys, a l'ull es pot desenvolupar una opacitat al cristal·lí que es diu cataracta i que es forma quan les proteïnes dels ulls s'acumulen evitant que el cristal·lí enviï imatges clares a la retina. La retina converteix la llum que arriba a través de la lent en senyals que envia al nervi òptic, que al seu torn les transmet al cervell. Les cataractes poden originar-se per diverses causes, com una sobreproducció d'oxidants, la radiació ultraviolada, certes malalties com la diabetis o el glaucoma determinats tractaments com la radioteràpia o esteroides.
També existeixen diferents factors de risc a més de l'edat avançada, com l'abús d'alcohol o del tabac, l'obesitat, la hipertensió, lesions oculars, antecedents familiars o massa exposició al sol.
Aquests alguns dels símptomes que provoquen:
Boira als ulls
Les cataractes comencen a poc a poc. Al principi, els objectes semblen una mica borrosos, sensació que va augmentant a mesura que passa el temps. Existeixen tres tipus principals de cataractes que afecten diferents parts del cristal·lí: cataractes subcapsulars posteriors, cataractes nuclears en el centre de la lent i cataractes corticals en el lateral, que apareixen, com a petites ratlles.
Tecnologia aplicada a l'ull
La visió nocturna es veu afectada
A mesura que les cataractes van avançant, es van enfosquint. La visió nocturna es veu afectada i activitats com conduir es compliquen molt, per la qual cosa no és aconsellable fer-ho si es pateixen i no s'ha acudit a l'especialista.
La sensibilitat a la llum
La sensibilitat a la llum és un símptoma comú de les cataractes. Els llums brillants es poden tornar molt molestos, sobretot per als que pateixen les cataractes subcapsulars posteriors que comencen a la part posterior de la lent i bloquegen el camí de la llum.
Halos al voltant de la llum
L'opacitat de la lent pot provocar la difracció de la llum que ingressa a l'ull, el que al seu torn genera halos al voltant de les fonts de llum, que dificulten la visió. Aquesta és una altra raó per la qual activitats com conduir de nit, especialment quan hi ha fanals i fars, poden resultar perilloses.
Optometria
Llum groga
A mesura que avancen les cataractes, els grups de proteïnes que ennuvolen la lent es poden tornar grogues, la qual cosa provoca que la llum que entra a l'ull torni d'aquest color.
Visió doble
La difracció de l'opacitat del cristal·lí en una cataracta pot provocar portar a veure dues o més imatges d'un sol objecte. És el que es diu diplopia. A mesura que la cataracta creix, aquest efecte pot desaparèixer.