La pasta és un dels aliments més útils que existeixen. És fàcil de cuinar, és bona i és un dels aliments estrella per qualsevol família, també a l'estiu. Però de vegades sorgeixen dubtes sobre la seva conservació. La vida útil de la pasta a la nevera depèn de l'ingredient principal amb el qual està feta i de cada plat en particular, encara que la mitjana és d'entre tres i cinc dies. De fet, existeixen moltes varietats –des de les clàssiques de blat fins a les elaborades sense gluten amb ingredients com a llenties o ou.
Per exemple, la pasta de blat fresca casolana dura entre 4 i 5 dies. La comprada a la botiga, entre 1 i 3 dies. La cuita, entre 3 i 5 dies. L'elaborada a base de llenties, o pèsols, entre 3 i 5 dies. Altres tipus de pasta sense gluten, també entre 3 i 5 dies. La pasta farcida, cinc dies com a màxim i la lasanya, cinc dies també.
Un dels signes més evidents de la pasta que ja no està bon estat és que es torna viscosa o enganxosa, la qual cosa generalment passa just abans que la floridura visible comenci a créixer. També pot produir-se una opacitat o descoloració, com un to grisenc o blanquinós. De vegades, fins i tot pot percebre's una olor diferent que fa sospitar que ha començat a passar-se.
Prendre pasta passada de data pot provocar una intoxicació alimentària. Encara que pot semblar una obvietat, es produeix de forma més freqüent del que sembla, perquè el canvi de textura, de sabor o de consistència de vegades s'emmascara en el sabor de la salsa. Els símptomes més freqüents són de naturalesa gastrointestinal: malestar estomacal, diarrea i vòmits. Un dels patògens transmesos pels aliments més comuns que poden créixer a la pasta caducada és el Bacillus cereus, que pot causar rampes, nàusees, diarrea i vòmits. En casos severs, pot provocar intoxicacions més greus.
La millor manera per menjar-la
Podria semblar que el millor és prendre-se-la acabada de fer, però el cert és que existeixen raons per pensar el contrari. Com a curiositat, segons un estudi que va realitzar la Universitat d'Oxford a Anglaterra, quan la pasta es deixa refredar i es consumeix l'endemà, s'engreixa menys que quan es consumeix acabada de fer. Amb aquesta simple acció, la pasta s'absorbeix com si fos fibra, i la resposta de l'organisme és totalment diferent. Així, el consum de fibra tendeix a equilibrar la glucosa i redueix els nivells d'insulina.
La raó és que, en refredar-se després de ser cuinada, la seva estructura canvia i es converteix en midó resistent, una substància que provoca que el nostre organisme es torni resistent a aquest menjar i l'absorbeixi progressivament, pel que no eleva els nivells de glucosa i el pàncrees no es veu obligat a generar més insulina. El mateix passa amb un altre aliment molt típic en la nostra dieta, la patata, que consumida freda pateix el mateix procés.
A l'hora de reescalfar-la, una bona opció, si no té salsa, és col·locar-la en un colador i submergir-la en aigua bullent entre 30 i 60 segons.